Кровь — ее не подделаешь. Ежели, конечно, чья‑то матушка не с конюхом наследника пригуляет.
Впрочем, в роду Андаго такого не случалось.
Не случилось.
Да, род Андаго…
Своими предками Иннис гордилась и хотела быть достойными их. Со стен в картинной галерее смотрели на нее портреты.
Финн Андаго. Тот самый некромант — черноволосый, с волосами, стянутыми в хвост, с черными глазами, с надменным выражением лица, с крючковатым носом и выпяченным вперед подбородком. Он словно излучал силу и власть. Даже сейчас.
Тиданн Андаго. Его внук, по преданиям, которые никто не слушал — сильнейший маг жизни. Спасал людей, с того света доставал буквально…
Лица, лица…
Все черноволосые, черноглазые, с неожиданно белой кожей… и в самом конце — ее мать.
Ританна Андаго.
Черные волосы, горящие черные глаза, ярко — алые усмехающиеся губы, надменное лицо, гагатовое колье на шее — она знала себе цену.
И все же — любовь зла.
Эх, мама, мама, зачем ты так поступила?
А теперь вот есть опасность, что род Андаго прервется…
Иннис имела все основания опасаться. А дело было так.
Чем уж поразил воображение юной Ританны Андаго Сидон Тимар, младший сын графа Тимар, дочь так и не поняла. Но мать вышла за него замуж.
Правда, поскольку она была последней в роду Андаго, то поставила жесткое условие. Они женятся, но муж берет ее фамилию и становится графом Андаго. Это первое.
Согласился ли муж?
А вы бы на его месте отказались? Из третьего сына, никому не нужного даже по большим праздникам, стать графом и самому себе хозяином? Да он с радостным визгом побежал!
И второе.
Графство Андаго, титул и замок, а также все деньги, наследуют ее потомки. Что четко было прописано в брачном контракте.
Иннис потом, когда уже мама умирала, допытывалась — зачем!?
Почему, почему она тогда об этом подумала? Ведь в миг счастья мы все так беспечны, так мало задумываемся о будущем… но мама лишь пожимала плечами.
Не знаю, Иней. Так было надо.
Уже потом, найдя дневник, Иннис поняла, что возможно, это говорил Дар. Пусть и непроявленный, пусть в крови были только крохи, но их оказывалось достаточно. Иногда ее мама могла сказать что‑то — и попасть точно в цель. Ее советы всегда оказывались к месту, хоть их и не сразу принимали всерьез, ее слова били без промаха… жизненный опыт? Или все‑таки осколочки дара?
Тем не менее, бумаги хранились у короля.
А семья Андаго жила, наживала добра, родила дочь…
Вот больше детей почему‑то не получалось, но Ританна не горевала. Девочка росла здоровой, веселой, умной… а сын?
Получится — родим. Нет?
Ну, будет как и раньше, один приемный граф есть, второго найдем! Чай, не крокодил заморский растет, красивая девочка будет!