— Негусто, конечно, но понимаю — крейсер не транспорт, обширных трюмов не имеет. И на том спасибо. Большое спасибо! Очень пригодится вами доставленное и флоту, и крепости. А излишек боекомплекта придётся сдать на другие корабли эскадры — нам тут тоже недавно здорово пострелять пришлось.
— Понимаю. Не неожиданность, — улыбнулся в усы Стемман. — Степан Осипович, прошу прощения, конечно, но не расскажете ли о событиях последних дней под Артуром — нам в море газет не присылали… А, судя по вашим словам, имело место сражение с японцами…
— Имело место…
Макаров вкратце рассказал о подрыве на минах японских броненосцев, об атаке Бицзыво, и о том, во что это вылилось в результате.
— Приходится пожалеть, что мы не пришли несколькими днями ранее, — с искренним сожалением произнёс Стемман. — Уверен, что пушки моего крейсера очень бы пригодились эскадре.
— Вне всякого сомнения, уважаемый Александр Фёдорович, вне всякого сомнения, — немедленно согласился Макаров. — Но можете не беспокоиться — вашему 'Богатырю' я скучать в порту не дам. Тем более, что 'Паллада' подорвана, а 'Аскольд' в ремонте. К тому же 'Баян' с 'Новиком' здорово поистрепали свои машины и нуждаются в передышке…
- 'Богатырь' готов выйти в море немедленно!
Стемман, несмотря на свою 'тяжеловесную' фамилию: СТЕММАН, выглядел натуральным Дон Кихотом — высокий, худощавый, бородка клинышком, тоненькие усики вразлёт… Да и темперамент выказывал тот самый — донкихотский…
— Немедленно — запрещаю, — спокойно осадил каперанга командующий флотом. — Вам, во — первых, надлежит сдать порту и крепости всё то, что доставлено из Владивостока. Во — вторых, 'Богатырь' проделал немалый путь, так что, подозреваю, и у ваших механиков есть чем заняться, чтобы крейсер, когда понадобится, выдал те самые узлы, которые прописаны в его 'паспортных данных'. Ради этого флот готов подождать несколько дней. Согласны?
— Согласен, — потупился командир крейсера.
— А кроме 'железа' имеются ещё и люди, которые вымотаны долгим и опасным переходом. О них тоже нужно думать. Так?
— Так точно.
— Тогда приказываю: в первую очередь заняться сдачей грузов в порт, а во — вторую, вам, и всем свободным от службы офицерам прибыть завтра в полдень в Никольский собор на благодарственный молебен. А вечером — в Морское Собрание на банкет.
— Благодарю за приглашение, Степан Осипович.
— Засим позвольте откланяться — и у меня, и у вас сегодня ещё немало дел, так что займёмся ими. Все отчёты и рапорты прошу сегодня прислать в мой штаб на 'Петропавловск'. Успеете к спуску флага?