Гид по истории России. Герои Великой Отечественной (Плешанов-Остоя) - страница 13

Легендарный балтийский ас, закрывавший небо над Ленинградом, одержавший наибольшее количество побед в морской авиации, сбил лично не менее 20 самолётов противника и 34 – в группе. Свой первый «Мессершмит» сбил 15 июля 1941-го. Воевал на полученном по лендлизу британском «Харрикейне», на левом борту которого красовалась большая надпись «За Русь!». В феврале 1943 года он угодил в штрафбат за то, что устроил разгром в доме майора интендантской службы.

Георгий Костылев был поражён изобилием яств, которыми тот потчевал своих гостей, и не смог сдержаться, поскольку знал не понаслышке, что происходило в блокадном городе. Его лишили наград, разжаловали в красноармейцы и отправили на Ораниенбаумский плацдарм, в места, где прошло его детство.

Штрафники сберегли героя, и уже в апреле он вновь поднимает в воздух свой истребитель и одерживает победу над врагом. Позже его восстановили в звании, вернули награды, однако вторую Звезду Героя он так и не получил.

Человек-легенда, ставший прототипом героя повести Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке», символ мужества и стойкости русского воина. Родился в 1916 году в городе Камышине Саратовской губернии. В бою с немцами его самолёт был подбит, раненному в ноги лётчику удалось приземлиться на территории, занятой немцами. После чего он 18 дней ползком выбирался к своим, в госпитале ему ампутировали обе ноги. Но Алексею Маресьеву удалось вернуться в строй, он научился ходить на протезах и снова поднялся в небо. Поначалу ему не доверяли, однако Маресьев доказал, что он может воевать не хуже других. В итоге к сбитым до ранения четырём немецким самолётам добавилось ещё семь.

Этот лётчик стал одним из самых известных воплощений лётчика-аса в киноискусстве – прототипом знаменитого Маэстро из фильма «В бой идут одни старики». «Поющая эскадрилья» действительно существовала в 5-м гвардейском истребительном авиационном полку, где служил Виталий Попков, в ней был свой собственный хор, а два самолёта ей подарил сам Леонид Утёсов.

Всего Виталий Попков совершил 475 боевых вылетов, провёл 117 воздушных боев, лично сбил 41 самолёт противника плюс 1 в группе. В последний день войны Попков сбил легендарного немца Хартмана, самого результативного аса Второй мировой, но тому удалось приземлиться и остаться в живых, правда, от плена это его всё равно не спасло.

Популярность Попкова была так велика, что ему при жизни в Москве был поставлен памятник.