— Машту выступили. Они так уверены в своей безнаказанности, что даже не выслали вперед разведку. Думают, что мы трясемся от страха, за стенами города. Их намного больше, но у нас хорошие позиции. Пришлось припасти им пару сюрпризов. Самый «приятный» сюрприз должен преподнести им ты. Сейчас вы, с Архипом, на лошадях, обходной тайной тропой проберетесь мергулам в тыл. У Южного входа, в пещерах, спрятались четыреста отборных наших мечников. Ты возглавишь их, придашь им сил, зарядишь их ярью. Когда машту пройдут долину и выйдут на нас, начнется сражение. Вы же будете ждать, ждать моего сигнала желтым флажком. Не раньше. Как бы нам трудно не пришлось, не атакуйте. Только по сигналу. Вам придется труднее всего. Главная ваша задача нанести максимальный урон противнику и смешать их ряды и тылы. Нам нужно как можно дольше задержать их, выиграть время. Постарайтесь прорваться к ставке мергулов. Нафанчара с ними нет, но среди них много сильных черных колдунов. Если у вас получится — несколько дней передышки нам обеспечено. Без колдунов они не пойдут на штурм города. Сил у нас очень мало и главная надежда на помощь с севера, которая, я верю придет к нам, очень надеюсь. Поэтому так важно, чтобы у вас получилось, пока мы оттянем на себя их силы. Если атака завязнет, то уходите по тайным тропам. Вас прикроет Архип, с воинами.
— Все понятно племянник, сделаем. Прекрасно понимаю, что от этого зависят тысячи жизней родовичей. Да поможет им Дый! Умрем, но сделаем.
— А вот умирать не надо, дорогой дядя, — Ксант еще раз внимательно посмотрел на Антина. Простоволосый, в рубахе, из оружия только посох. — Может хоть сегодня оденешь доспехи, битва предстоит серьезная.
Антип откинул рукав. Под ним оказалась необычная кожаная куртка, ярко-серебристого цвета, в мелкую чешую.
— Несерьезных битв не бывает. Я понимаю, что сегодня не обычный день, поэтому и достал свою тужурку из серебристого уратского единорога, выпаренную в моем волшебном растворе. Попрочнее твоих замечательных лат будет. Вот так вот. И шелом знатный имеется, правда на шапку путника больше похожий. И посох мой не хуже меча работает, сам знаешь. Не беспокойся за меня.
— Знаю тебя в деле, потому и доверил самую трудную задачу. Но не перестаешь меня удивлять, дядя, — Ксант со знанием дела потрогал тужурку и восхищенно покачал головой. — Знатный доспех, знатный.
— Нафанчара разобьем, тебе такие сделаю.
— Спасибо. Мои тоже ничего, старинной гномьей работы. Таких уже не сделать, некому.
— Давно такие делали. При пращуре Китеке. Да и некому. После того как Проход закрылся почти не осталось гномов в Земном мире. Правда четырех я знаю. Ох, мастера, не хуже твоих могут доспехи сработать. Еще помнят старые древние секреты, но, паскудники, ни с кем делиться не хотят. Говорят в могилу все знания унесем, но вам, людям, не откроем.