Где-то в зеленых лесах люди поклонялись богине трав. Старейшины говорили, что лесные люди были характерно высокого роста, в большинстве своем с яркими зелеными глазами, напоминающими весеннюю листву. Их оружием были луки и стрелы, а пропитанием – лесная живность и травы. У них не было недостатка в воде, потому что через лес текла стремительная река, заканчивающаяся шумным водопадом на краю леса. От этих мыслей во рту Таши непроизвольно появлялась слюна. Она думала, что с удовольствием бы овладела навыком стрельбы из лука. Это казалось ей довольно интересным, ведь с фламбергом воительница могла вести лишь ближний бой, тогда как лук позволял уничтожить врага еще на подходе.
В свою очередь богиня леса и трав представлялась девушке хрупкой и изящной, подобно нимфе, неуловимой, прекрасной молодой женщиной с волосами цвета самого необыкновенно красивого изумруда, доходящими до самых пят. Удивительно, как подобная красота могла быть настолько коварной и опасной.
Ходили легенды, что в десятках дней пути от пустыни существует и город морского бога. Там жили люди с глазами цвета морской волны или же небесно-голубыми, как самое чистое небо. Их оружием были клинки, гарпуны или железные сети, которыми они также вылавливали рыбу из воды. Их едой были морепродукты, водоросли, кораллы и те скудные злаковые, что удавалось вырастить на плохой земле. После Катастрофы земля стала почти непригодна для взращивания зерна.
Таша мысленно примеряла на себя образ то одного, то другого жителя разных городов. Она думала, что, наверно, ей бы понравилось быть частью морского города и каждое утро вдыхать его особенный соленый запах, распахивать глаза и видеть бескрайнюю синеву вместо безжизненной ослепляющей пустыни. Возможно, она бы взяла за привычку каждое утро окунаться в холодную морскую воду, заставляя организм очнуться от сна. А потом бы она тренировалась, да. Обдуваемая прохладным ветром, она бы оттачивала свои движения, доводя их до совершенства. И ела воительница бы не зачерствевший хлеб, а аппетитную жирную рыбу.
Таша тешила себя подобными мыслями, как умирающий человек размышляет о том, кем мог бы стать, если бы у него еще оставалось хоть немного времени пожить. Но, как и у умирающего, у воительницы города ветра не было ни времени, ни будущего. Все было предопределено и решено за нее.
Шаг за шагом девушка приближалась к горной местности, и шаг за шагом ее судьба становилась все более отчетливой в свете того же жаркого пустынного солнца. Кое-где начали появляться островки травы и каких-то неприхотливых кустов. Таша жадно вдыхала их запах и ощупывала их листья, заставляя себя запомнить каждую жилку и каждую неровность.