Шартрезы?
Абигейль мертва. Остальные же… вонять будут, а вот бунтовать? Я под шумок скормил Хранителю еще около десятка Шартрезов, так что не раньше, чем поспеет новое поколение. А значит – лет через десять.
За это время они и по нужде не смогут отправиться без моего соизволения. Выдрессирую.
А если нет…
Хранителя нужно кормить регулярно, вкусно и разнообразно. Он, бедняга, уже несколько поколений одними придворными питался, так и язву нажить недолго.
Я почти час валяюсь в горячей ванне, потом вылезаю и как был, даже без полотенца топаю в спальню. А там…
– Алекс, нам надо поговорить!
У-у-у-у-у…
Дариола!
Кто ее сюда пустил?!
Две секунды на размышления, потом я высовываюсь в коридор, как был, голый, и рявкаю от души:
– Уволю, на хрен! На границу поедете, раздяи!
Стражники бледнеют, я захлопываю дверь и смотрю на супругу. Давно не виделись…
Может, надо было в подземельях расслабляться? Туда бы она не сунулась? Но туда и поесть… нет, такого стола там не накроют. А от запаха прямо желудок судорогой сводит! Суп-пюре из раковых шеек я даже отсюда опознаю. А потому заворачиваюсь в длинный купальный халат и направляюсь к столу.
– Алекс!
Дариола отмирает, понимая, что ее я пока не выгоняю.
Я плюхаюсь за стол и поднимаю крышку с первого блюда. Ум-м-м….
– Вы меня не слушаете!
– Я – ем.
Дариола шипит от гнева, но сказать что-то едкое не решается. Так-то.
– Я знаю о ваших планах.
– Да?
– Вы собираетесь подчинить Риолон.
– Я собираюсь сделать то, что хотели провернуть твой брат и отец. Закон воздаяния, знаешь ли. Не рой яму другому, падать больно будет, как говорят в народе.
– Для этого вам нужна я. И мои дети.
– Только дети.
– Без меня ваши притязания нелегитимны.
– Без детей, – поправляю я. В другой день я бы смолчал. Но сейчас Дариола выбрала самое неудачное время. Я наконец-то позволил себе расслабиться, позволил отдохнуть – и да! Я думал об Иннис!
А потому рыбье лицо женушки и ее белесые ресницы казались особенно неприятными.
И я не сдерживаюсь.
– Мне от тебя нужны только дети. Дашь мне их – останешься жива. В монастыре и под замком, но жить будешь. Нет? Казню прямо сейчас. Ты была выгодным браком – не более того, как и я для тебя. Но у тебя даже не хватило ума хранить верность мужу, которого ты приняла.
– Ты верность мне тоже не хранил!
– Ошибаешься.
– Ты ходил в бордель, я знаю!
– У меня не так много друзей, чтобы их забывать.
– Друзей?! Это теперь так называется?
Я отставляю пустую миску из-под супа и перехожу к жаркому. Пахнет просто упоительно…
– Госпожа Элиза действительно мой друг. Ей уже к пятидесяти – и у нас с ней ничего не было. Если тебя это интересует. Но у нее я могу отдохнуть, побеседовать с умным человеком, не выбирая выражений, в бордель стекается много интересных новостей – у меня были причины ее не оставлять. А вот у тебя не было причин требовать отчета. Ты ведь тоже писала своему… соловью сладкоголосому.