Дариола невольно кивает.
– Ты читал мои письма?
– Прочитал. Недавно. И что?
Письма она действительно писала, только не отправляла. Складывала в ящик стола рядом с дневником. Я к этому относился вполне равнодушно. Понятно, что Дариола не на дереве выросла, пока ее увлечение не идет дальше писем… пусть живет.
– Ты… мразь в короне! Ублюдок!
– Второе верно. Мать родила меня вне брака.
На миг я представляю реакцию Аргадона. «Уважаемый демон, мне нужен от вас ребенок. Только в законном браке…»
Сдох бы со смеху. Точно.
– Весь в свою мать!
– Надеюсь. Так что ты хотела?
– Я прошу… Алекс, я мать твоего ребенка!
– И?
– Ко мне относятся хуже, чем к заключенным.
– Тебя не морят голодом, не держат на цепи, не пытают – что еще? – По глазам понимаю – многое. И усмехаюсь. – Понятно. Ты попробовала вольницы и власти. И сейчас тебе хочется, чтобы они вернулись. Хочется почета, преклонения, уважения… а еще – власти и денег. Извини, ты их не получишь.
– Я…
– Да-да. И советую уже сейчас начать смиряться. В монастыре пригодится.
– Ты не передумаешь…
– Нет.
Дариола находится рядом, совсем близко. И движение ее руки стремительно.
Взмах – и на моей шее змеится кровавая царапина, а жена отступает на шаг.
– Прости, но ты не оставил мне выбора.
Прижимаю ладонь к шее.
Кровь. Разум воспринимает все очень быстро и четко. В руках у Дариолы нечто вроде заколки для волос с острым концом. Удобно и резать и колоть, как раз для слабой женской руки. Кончик заколки смазан чем-то темным, тягучим – выхватываю ее из рук женщины и касаюсь языком.
– Ритвиш…
Один из восточных ядов. Противоядия нет, у меня около двух минут до смерти.
Было бы.
Увы – на демонов ритвиш, как и большинство других ядов, не действует. Так что, не тратя времени, я преображаюсь в свою вторую форму. Ласково улыбаюсь Дариоле двумя рядами острейших зубов. Женушка падает, как подкошенная.
Вот с-стерва! А был бы я человеком – был бы уже трупом. Аккуратно вскрываю порез когтем, чтобы вылилось больше крови, чтобы ушел с ней яд. Кровь льется – голубоватая, но пока еще с привкусом отравы. Прислушиваюсь к себе.
Да нет, все в порядке.
Будет, часика через два. Кровь демона такая ядовитая зараза, что в ней железо растворяется. А уж яд… Да я салатик из аконита могу ложками наворачивать! Побыть часа два в этой форме, ну три, для верности, – и можно перекидываться обратно.
Задумчиво смотрю на жену.
Вот ведь стерва!
С другой стороны – ее проверяли на отсутствие оружия. А заколка? Пусть даже с ядом, но кто там догадается? Да яд и спрятать несложно. Среди ее барахла, среди всяких кремов-мазей-притираний… там и вареного демона спрятать можно. А в гардеробе – так и трех. Может, найдут, когда завоняет, и то не факт.