– Зачем?
– Дариола. До твоего возвращения я займусь ее телом и уборкой. А версию произошедшего придумаем потом.
Вздыхаю и соглашаюсь. Целую Марту в теплую щеку и принимаюсь вызывать Ак-Квира.
А кого еще? Кто везет, на том и едут.
* * *
Вызванный демон энтузиазма не проявляет и даже ворчит, что скоро примет лошадиную форму. Или ослиную.
Приходится цыкнуть на него и пообещать добавку за неквалифицированный труд. Смирившийся Ак-Квир оглядывает моего ребенка.
– Ничего так малявка будет. Тоже некромант.
– А трансформироваться сможет?
– Кто ж его знает? По идее должен, но когда он этому научится?
Если к шестнадцати годам, как я, это плохо. С другой стороны – пусть мои дети растут в Торрине, для них же полезнее будет. А для Торрина?
Ладно, с Риком я договорюсь.
Я поудобнее устраиваюсь на спине Ак-Квира, прижимаю к себе мелкого, который затихает, постепенно засыпая, и демон вылетает из дворца прямо через окно.
Мы мчимся по прямой – через холмы и долины, реки и поля, по лесу и бездорожью…
До утра я должен попасть в Торрин и вернуться обратно.
Нужна ли будет малышу еще моя кровь? Ладно, если что – я его буду навещать. Хотя и так навещать придется… и достаточно часто. О чем я и сообщаю Ак-Квиру.
Демон скалится.
– Платить будешь! Хорошо платить.
– Буду, – соглашаюсь я. – Три человека за ночь – сойдет?
– Семь!
– Будешь упрямиться – вообще ничего не получишь.
– Хорошо, шесть.
– Четыре.
Сходимся, естественно, на пяти. Ворах, грабителях, убийцах… Кто там в тюрьме окажется, того и скормим. Пусть от них хоть какая-то польза будет, кроме вреда.
В Торрине уже темно и тихо, оно и понятно – все спят. Время близится к трем часам ночи. Так что скребусь я в окно к Анри. Учитель на редкость постоянен в своих привычках, никуда он из башни не переедет. Ак-Квир легко поднимется по любой стене. А вот ломиться в запертые двери – это наверняка поднять тревогу и рассекретиться.
В качестве «привета» в меня летит кинжал. Приходится уклониться и позвать уже по имени.
– Анри!
Растрепанная голова высовывается в окно через пару минут. И что, вы думаете, заявляет этот ненормальный, увидев комплект из демона, полудемона и четвертьдемоненка?
– Алекс, ты мозгами думаешь или как? До утра подождать не мог?
– Войти можно?
Анри издевательски кланяется, отходя в сторону.
– Прошу вас, ваше величество.
– Врежу, – обещаю я, соскакивая с Ак-Квира. И уже к демону. – Побудь пока тут, подожди меня. – Ак-Квир согласно кивает, и я опять переключаюсь на воспитателя. – Анри, у меня проблемы.
– Какие?
Шутки кончились. Я показываю на малыша.
– Это мой сын.