– От…
– Дариола пыталась сегодня меня убить. Она почти достигла своей цели, чтобы нейтрализовать яд, мне пришлось перекинуться. Увидев, за кого вышла замуж, она попыталась покончить жизнь самоубийством.
– И преуспела?
– Я не стал ее останавливать.
Сейчас, анализируя свои поступки, понимаю – подсознательно я хотел освободиться от жены. Да, я не могу быть рядом с Иннис. Но не хочу быть и вместе с Дариолой. Раз уж мне недоступно первое, то заберите, к Светлому, и второе!
– От нас что надо?
– Мой ребенок…
– Я понял. Пойду будить остальных. Жди тут.
* * *
Совет собирается буквально минут через десять. Кто в халате, кто в длинной ночной рубахе, но мои родные тут.
Рик и Мира, Рене и Касси, Анри. Анриетту сюда не приглашают. Не до такой степени она еще член семьи, чтобы ей все доверяли безоговорочно.
Женщины тут же отбирают у меня ребенка и принимаются сюсюкать над ним. Вот ведь… я понимаю, что тетушка Мира могла привыкнуть ко мне! Но Касси-то?!
И все же я вижу на ее лице умиление! Хотя это – демон-квартерон! Привыкла, живя с некромантом? Или просто для нее ребенок – это только ребенок? К какой бы расе он ни принадлежал?
Но почему для Дариолы… это ведь был бы ее ребенок! Хороший ли, плохой… дети не выбирают, какими появиться на свет – и люди их любят! И слепых, и хромых, и…
А Иннис бы любила своего ребенка. Какой бы он ни родился, хоть с рогами и копытами…
Мужчины принимаются выспрашивать у меня подробности истории. Я честно рассказываю о покушении, после чего огребаю подзатыльник от Анри.
– Болван! Учишь тебя, учишь…
Я развожу руками. Увы…
В остальном же…
Меня здесь любят. Дариолу – терпеть не могли за предательство. Так что сочувствия она ни у кого не вызывает – подумаешь… умерла и умерла. Переживем.
Уже пережили.
Что до ребенка?
Я оставляю маленького… а как мы его назовем?
Я ненадолго задумываюсь. А правда – как?
Александр уже занят. Хотя идея есть.
– Рикард Анри Раденор. Очень неплохое имя, по-моему.
Мужчины переглядываются. И Анри словно ненароком проводит рукой по глазам.
Ресница попала?
Наверное…
– Значит, маленького Рикки ты оставляешь с нами, – подводит итог Рик. – Сам объявляешь…
– Что моя жена, после попытки покушения на меня, заключена в башню. А через два месяца она родит мне сына.
– И скончается при родах?
– Я буду безутешен.
– Будешь, – тетушка Мира убийственно серьезна. – Ты подумал, как будешь предъявлять ребенка народу? Это вообще-то не ласковое человеческое дитятко, это четвертьдемон. Клыки и когти в наличии, характер тоже будет своеобразный…
– Внешности за глаза хватит. Не знаю я. Не знаю.