– Дариола уже столкнулась.
– Она умерла своей смертью?
– Думаю, нет.
– Вы уверены, что с Иннис не будет того же самого? Когда ваши чувства охладеют?
– Я не думаю, что настанет такое время. Но могу пообещать, что отпущу ее. Если она сама захочет уйти.
– Это окажется вам по силам?
– А вы умеете задавать вопросы, Светлый.
– Нет, ваше величество. Я боюсь задавать вопросы, потому что боюсь получить на них ответы.
– Задавайте. Я отвечу.
– А смогу ли я после этого благословить вас?
– Не знаю. Но в одном я могу поклясться. Я никогда не наносил удара первым.
– И не провоцировали врага?
– Провоцировал. Но не принуждал. Ни Дария подкладывать мне сестренку и подсылать убийц, ни Дариолу подливать яд.
– Даже так?
– Да, Светлый. Я надеюсь, Иннис не станет меня травить.
– Нет. Она развернется и уйдет, если вы обманете ее доверие.
– Не обману. Я все для этого сделаю.
– Вы искренни, государь.
Молча смотрю в его глаза. Что тут сказать, служитель? Ты сам все видишь. Видишь и меня с моими пятнами, видишь и ее…
Нас может соединить любой холоп. Но мне хотелось бы, чтобы ты был рядом. Все-таки ты единственный, кто не боится заглядывать мне в душу.
– Я благословлю вас, ваше величество. И с радостью скреплю ваш брак. В чем-то вы заблуждаетесь, в чем-то идете неверной тропой, но одно – истинно. Между вами есть любовь. А любовь есть Бог. Ваш союз уже благословлен тем, кто выше меня.
– Так стоит ли святить то, что уже свято?
И на лице храмовника мелькает лукавая улыбка.
– Как я уже говорил, государь, где солнце, а где яма на дороге?
И когда я предлагаю Шимарису отправиться с нами, тот пожимает плечами.
– Я давно хотел побывать в Раденоре. Говорят, прекраснее Алетара города нет.
Киваю.
И верно, Алетар великолепен.
– Шимарис, при моем дворе освободилось место служителя…
Мужчина хмурится.
– Тут я помочь ничем не смогу, государь. Слишком уж зловонное это место – двор.
Спорить сложно.
– Но поддержка-то мне нужна, как бы при дворе ни пахло.
– Вряд ли я могу помочь, ваше величество.
– Уклоняетесь от тяжкой работы, Светлый?
– Не хочу себя переоценивать, ваше величество.
Мне кажется, он себя недооценивает. Но ему виднее.
* * *
В Раденоре все по-старому. Дом… как же я соскучился!
И только ради восторженного лица Иннис, глядящей на раскинувшийся Алетар, стоило везти сюда остальную свору.
– Алекс… это прекрасно!
– Это сердце Раденора.
– Когда глядишь на такой город, даже и не думаешь, что, наверное, там есть бандиты, убийцы… Он словно белая пена на гребне волны. Кружево из камня!
– Ты еще не видела его на рассвете, когда он окрашивается в розоватые тона и сияет, словно человеческая плоть. В этот миг он кажется живым, дышащим. А вся грязь… Где ее нет? Но мы же будем стараться ее извести?