Присутствие здесь Зайцева, который первым помылся и оделся, вновь не осталось незамеченным. Товарищи негодовали. Но так как им некогда было выражать свои эмоции, они лишь окидывали его ненавидящими взглядами. Майор вошел в предбанник.
— Сорок секунд на одевание. Марш на улицу! — закричал он. Молодые воины выбежали на холод и помчались в сторону казармы. Некоторые из них скользили по заснеженному асфальту и падали, но сразу же вскакивали и неслись вперед.
Но у входа в спальное помещение их ждал командир роты. — Стройся в две шеренги! — решительно приказал он.
Так молодые солдаты узнали, что значит армейская поговорка — «Чтоб служба медом не казалась»…
С четверть часа простояли они на морозе в одном белье после кратковременного мытья в бане, выслушивая назидания военачальников. Лишь после того как все командиры, от высшего до низшего, высказали свой гнев на нерасторопность курсантов, последовала команда: — По одному в казарму — марш!
Иван, померзнув на холоде, не сомневался, что вскоре все курсанты заболеют. Ведь с непривычки можно было вполне застудить себе не только легкие, но и все, что угодно.
Однако последствия банной выучки были не столь трагичны. И хотя кашляли потом почти все, лишь троих курсантов через два дня отправили с воспалением легких в госпиталь, а один простудил почки.
Этот последний и скончался через месяц, так и не дожив до всеобщей присяги.
— Погиб на боевом посту! — было вынесено заключение, и гроб с телом покойного без особого шума отправился с почетным эскортом на родину. История последствий не имела. — «Гавриков» всегда хватит! — сказал как-то на вечерней поверке, анализируя заболеваемость курсантов, командир роты.
Г Л А В А 6
Б О Е Г О Т О В Н О С Т Ь П Р Е В Ы Ш Е В С Е Г О!
На другой день состоялась встреча новоиспеченных курсантов с замполитом.
После утреннего ритуала — зарядки, завтрака и строевой подготовки — которые проводились повзводно — молодые воины были построены на плацу. Вся рота, состоявшая из четырех взводов, была в сборе. Иван Зайцев входил в состав четвертого взвода и вместе со всеми стоял по стойке «смирно». Ждали высокое начальство. Однако командиры задерживались. Когда терпение сержантов иссякло, последовала команда «вольно», и воины несколько расслабились.
Постепенно они стали, как говориться, «входить в колею», и трудностей вроде бы поубавилось. Ошарашив молодежь первыми испытаниями, сержанты, казалось, исчерпали свои возможности.
«Зарядка» оказалась не такой изнурительной, как в первый день. В основном бегали, но недолго, всего пятнадцать — двадцать минут, так как распорядок дня строго соблюдался. Затем начиналась «разминка» — обычная гимнастика, по завершении которой разрешалось заниматься на спортивных снарядах: подтягиваться на брусьях и турнике. Уложившись в положенное время, воины шли назад в казарму, где одевались до полной боевой готовности и строем следовали на завтрак.