На завтраке курсанты, помня об ограниченности времени, суетились и спешили. И хотя гуманные сержанты добавили несколько минут для приема пищи, времени для того, чтобы спокойно поесть, не хватало.
Когда молодые воины обнаружили, что их не поднимают так скоро, как в прошлый раз, они успокоились, перестали метаться. И в это время раздалась команда: — Подъем! Из столовой — марш!
Все помчались как можно быстрей на улицу. Как и следовало ожидать, кто-то выскочил первым, а кто — последним.
Тем, кто первыми встали в строй, сержант объявил благодарность. Ивану, который выскочил одним из первых, ничего не объявили, он остался незамеченным. Зато последние пострадали. Всем курсантам, выходцам из Риги, сержант объявил по одному наряду вне очереди на работу. Что это такое, молодые воины узнали поздней. Но в дальнейшем они стали так энергично выбегать из столовой, что однажды сорвали с петель дверь (за что также получили внеочередные наряды).
По прибытии в казарму, курсанты быстро оделись в шинели и выбежали на плац, где началась строевая подготовка.
Построив взвод и проверив выправку, сержант, замкомвзвода, объявил, какой строевой элемент будет изучаться, и начал показывать, как осуществляются индивидуальные упражнения, после чего молодые воины стали повторять его движения.
Это мероприятие заняло не больше часа и не особенно утомило ждавших самого худшего новобранцев.
Итак, курсанты, закончив строевую подготовку, собрались на плацу. Здесь же находились и три других взвода.
Внезапно раздалась команда: — Четвертый взвод — смирно!
На плацу появился старший лейтенант и подошел к молодым солдатам.
— Товарищи курсанты! — обратился к ним замкомвзвода. — К вам прибыл ваш командир взвода — старший лейтенант Поев!
— Здравствуйте товарищи курсанты! — громко сказал офицер.
— Здравия желаем, товарищ старший лейтенант! — последовал хор голосов.
— Ничего. Умеете здороваться, — улыбнулся Поев. — Научат еще лучше, за это можете не беспокоиться!
Затем старший лейтенант стал прохаживаться вдоль рядов и всматриваться в лица курсантов.
— Первая шеренга — шаг вперед! Третья шеренга — шаг назад! — подал он команду. Воины расступились. Командир взвода прошел между рядов.
— А как у вас с образованием? — спросил вдруг он, остановившись перед Зайцевым. Иван посмотрел на военачальника. Высокий, круглолицый, под глазами виднеется здоровенный синячище — «фонарь». Не зная, что отвечать, Иван молчал. — Сейчас об этом узнаем, — сказал командир взвода и, выскочив перед курсантами, объявил: — Выйти из строя тем, у кого есть высшее или среднее специальное образование!