Любой моряк, в любой таверне
Расскажет старую легенду.
Задай вопрос ты капитанам,
Что хуже бурь и ураганов,
Страшнее всех морских чудовищ,
Но ищут это все искатели сокровищ?
Суровые морские волки
Расскажут слухи все и толки –
О том, что каждый смелый шкипер
Будет рад в ночи увидеть
Призрачный Фрегат.
Виденье очень непростое,
Все знают – это судно, на заре веков
Богами пущенное в море.
Его серебряные паруса
Издалека видны бывали,
Сам Доран капитаном был,
Его на помощь люди звали… –
Эльф умолк, не сводя с меня пристального, чарующего взора.
Я заинтересованно спросила:
– Погодите! Мы же говорили о «Морской птице», а не о Призрачном Фрегате? – Я серьезно посмотрела на Виарнона, а он вдруг расхохотался совсем как мальчишка и произнес:
– Вы просто невероятны, террина! Я пытаюсь ее соблазнить, а она и впрямь интересуется легендами, – с притворным вздохом закончил он.
– Вот уж новость! – фыркнула я, а потом запоздало сообразила, что этот перворожденный и в самом деле собрался провести со мной ночь.
Я захлопала глазами, понимая, что ничего необычного, с его точки зрения, не происходит. Так поступали практически все молодые эльфы, приезжающие в Норуссию.
Покачав головой, вознегодовала:
– Послушайте, сударь, я не собираюсь становиться вашей очередной поклонницей! Не знаю, чем вы завлекали других девиц, но мне была интересна только легенда. Вы же для меня не более чем обычный антиквар!
Было неожиданно, когда на мое заявление Виарнон снова рассмеялся. Я вскочила на ноги, собираясь удалиться, но мужчина остановил меня:
– Не уходите, террина! Я расскажу вам все, что знаю о «Морской птице», да и о Призрачном Фрегате тоже. Не знаю, поверите вы мне или нет, но я в первый раз вижу девушку, которая осталась совершенно равнодушной к моему обаянию.
Обиженно поджала губы:
– Вот уж новость! Значит, по-вашему, все это время я притворялась?
– А что бы вы подумали на моем месте, если бы днем одна девица, строя вам глазки, купила сувенир, от которого уже много лет шарахается вся округа, а вечером к вам явилась бы другая девица и спросила бы про этот же самый товар? – В глазах моего собеседника появилось чуть виноватое выражение.
– Так парусник купила какая-то девушка? Как она выглядела?
– Садитесь, террина, поговорим, – серьезно предложил эльф.
Я, немного подумав, присела на краешек стула и с ожиданием воззрилась на Виарнона. Он начал рассказ:
– Я поведал вам легенду о Призрачном Фрегате. Ее знают в Бейруне все моряки, да и не только они. Как только я приехал в этот город пятнадцать лет назад, перво-наперво услышал именно эту легенду. Вторым был сказ о драконе, вы его слышали?