Толпа над нами продолжает расти. Мы делаем поворот и направляемся в лес, удаляясь от берега. Пара красных колпачков вскрикивает и отпрыгивает с нашего пути. Очевидно, они не знают ответа на старую шутку о том, как остановить несущегося носорога.
Посерди тропы парит быстро приближающийся к нам боггарт. Это должно быть интересно. Подстегиваю Тантора. Боггарта скручивает, и он начинает принимать форму, когда мы подъезжаем ближе. Лицо вызывает мурашки у меня на спине. Мой страх теперь не дементор. Это единственное, чего я когда-либо действительно боялся.
— Ты не в состоянии остановить меня, Поттер. Твоя удача не бесконечна, — крик Лорда Волдеморта пробирает меня до дрожи, пока мы втаптываем его в тропу.
Его практически уже не человеческие руки цепляются за бока носорога, пытаясь как-то ухватиться. Когда они подбираются к Гермионе, слышу, как тварь говорит:
— Он больше в тебе не нуждается. Даже если бы ты была ему нужна, в самый нужный момент ты его подведешь!
Свободной рукой бью существо в лицо, и оно соскальзывает, на себе испытав тяжесть задней конечности носорога. В нервной тишине несемся вперед.
Гермиона прочищает горло, разбивая напряженную тишину:
— Ну и что случилось с твоим страхом перед дементорами?
— Я слишком часто утирал им нос, чтобы они были для меня угрозой.
— … а это был Волдеморт?
— Угу.
— Ну, и как ты себя чувствуешь, втоптав свой худший страх в землю?
— Вообще-то, очень даже ничего. Мне понравилось.
— Надо будет обязательно рассказать об этом папе. Ему нравится психология. Назовем это агрессивной терапией. Всё, что нам требуется — боггарты и много-много носорогов.
— Мне нравится эта идея. И вот ещё что, Грейнджер…
— Да, Поттер.
— Не волнуйся ты так. Я приму любую твою помощь и буду за неё благодарен. Я и представить не могу, что это как-то повлияет на нашу дружбу.
Я снял один её из «страхов», и мы продолжаем двигаться вперёд.
* * *
Через пару сотен футов и легко разнесенный путающий щит начинаю полагать, что это будет проще простого. Но два воткнутых в землю шеста, покрытых рунами и резьбой, заставляют меня призадуматься. Такое в Шотландии видишь не каждый день.
Осторожно направляю Тантора:
— Что скажешь, Гермиона?
— Полагаю, какой-то вид гаргулий из Америки. Их называют тотемными столбами. Один похож на медведя, а второй — на орла.
— Разнесем все сомнительное в клочья? — предлагаю я старый надежный мародерский метод решения проблем.
Она отвечает:
— Не слишком элегантное решение, но элегантность и носороги как-то не особо сочетаются. Давай.