»>68.
Организационная структура ордена определилась к середине XVIII века и предполагает постепенное восхождение братьев к вершинам масонской иерархии по лестнице степеней, в ходе которого они знакомятся с символикой и обрядностью ордена>69. Едва ли случайно, что масоны всегда берегли ее за тремя замками и за тремя ключами. В сущности говоря, символика и обрядность — это своего рода некий мировой язык масонов, понятный только им самим.
Следует еще раз подчеркнуть, что основными, базовыми степенями масонства являются только первые три: ученик, подмастерье (товарищ) и мастер. Все остальное — только последующая надстройка над ними, когда еще в 1730—1740-е годы простое трехстепенное иоанновское масонство стало дополняться так называемыми рыцарскими степенями, а возведение в них — сопровождаться пышными и торжественными обрядами.
Сами масонские степени разделяются на символические (ученик, подмастерье, мастер), средние, или капитулярные, и высшие, или философские. Из капитулярных степеней наиболее важная 18-я, розенкрейцерская. Из философских — степень «кадош», святой — 30-я. Три последних степени считаются административными; им и принадлежит реальная власть в ордене. Три первых степени составляют так называемое «голубое» (синее) масонство. Степени с 4-й по 18-ю образуют «красное» масонство. «Черное», или философское масонство, составляют степени с 19-й по 29-ю. Наконец, так называемые административные степени (30-я — 33-я) образуют «белое» масонство. В степени с 4-й по 18-ю масоны возводятся капитулом, в степень с 19-й по 30-ю — ареопагом. Ритуальные ученые советы по возведению в степень с 31-й по 33-ю называются соответственно верховный суд, верховная консистория и верховный совет>70.
Наиболее распространенными в современном масонстве являются три системы ритуалов: Йоркский (американский) обряд, Древний и принятый шотландский обряд и, наконец, Исправленный шотландский обряд.
Первый из них базируется на интерпретации ландмарок Объединенной Великой ложи Англии с верой в Великого архитектора Вселенной, бессмертие души и на использовании Библии. Кроме обычных символических, практикуется работа в четырех высоких степенях, начиная с Королевской арки, управляемой особым Капитулом и тремя «тайными» градусами, дополненными четырьмя рыцарскими, тамплиерскими. Фактически они подразделяются на несколько обрядов с собственной организацией каждого.
Второй — Древний и принятый шотландский обряд — один из самых распространенных. Возник и действует до сих пор в ложах Верховных Советов северной и южной юрисдикций США под главенством великих командоров, широко практикуется и в других странах. Он насчитывает 33 градуса. Первые три градуса символических братств используют американский обряд, 4—14-я степени объединяют адептов лож совершенствования, 15-я и далее входят в состав философских советов при руководстве со стороны капитулов, ареопагов, трибуналов. Сложные церемонии в них воспроизводят мотивы Ветхого Завета с причудливы-