Иоанна, содержащем признанный шедевр эзотеризма — Пролог. Населенный пункт, где находится ложа, называется обычно «Востоком». «Востоком» именуется, как правило, и высшее масонское правление. Учредительная грамота на открытие работ носит название Конституции.
Начинается процесс восхождения братьев по масонской иерархической лестнице со степени ученика. Именно здесь «познает ученик побуждение к исполнению обязанностей, которые каждый истинный масон должен хранить свято в ложе, так и вне оной. Здесь доставляется ему случай размышления о масонстве и той нравственной цели, которую имеет эта степень»>12. На это же нацелен в первую очередь и тщательно разработанный ритуал масонского посвящения в эту степень. Профан, ищущий степени ученика, прежде чем попасть собственно в ложу, проводил некоторое время в так называемой комнате размышлений, чтобы иметь возможность задуматься о бренности и скоротечности человеческой жизни. После того как с «ищущего» наконец-то снимали повязку для глаз и оставляли одного, изумленному взору его представала странноватая картина. В одном углу стол с черепом, из глазных впадин которого выбивается свет. Рядом с ним Библия и песочные часы. В другом углу — человеческий скелет с подписью: «Ты сам таков будешь». В двух других углах — по гробу: в одном мертвец, другой же гроб пуст. Через четверть часа в помещение входил обрядоначальник ложи и пространно излагал ищущему цель ордена, после чего тот получал наконец возможность пройти в центральное помещение ложи.
«Труден путь добродетели», — такими словами обычно начинал ритор свое наставление во время торжественного шествия в ложу ищущего посвящения. «Необычное зрелище являло это шествие, — писала Т. Соколовская, — вели разутого, полураздетого человека с завязанными глазами, неуверенно ступавшего, невзирая на дружески направлявшую руку руководителя, одетого вычурно, украшенного различными знаками и лентами, в круглой шляпе и с накинутой на плечи епанчею; длинный сверкающий меч держал руководитель в протянутой свободной руке и острием его слегка касался обнаженной груди посвящаемого. Тремя ударами в дверь ритор просит доступа в ложу. Приоткрыв дверь, брат «стерегущий» спрашивает:
— Кто нарушает покой наш ?
— Свободный муж, который желает быть посвященным в орден свободных каменщиков, — следует ответ»>11.
После того как ищущий оказывался в центральном помещении ложи, его тут же подводили к масонскому ковру, задавали вопросы и наставляли о трудности избранного им пути. Далее ищущий должен был преклонить колена перед жертвенником и, положа правую руку на открытое на первой главе Евангелие от Иоанна, дать клятву соблюдать все масонские обеты и свято