– Все, я поехала, ты права, – Ира снова засобиралась.
– Остановись, – Маша усадила подругу на стул. – Поедешь завтра с утра – сегодня уже поздно. Ты пока доедешь до Киева, все будет закрыто. Возьми деньги на дорогу, тебе пригодятся… А пока посиди-ка ты у меня – не пущу я тебя в твою пустую квартиру – бог знает, что ты с собой сделаешь.
Ира покорно кивнула головой и осталась у подруги, считая часы до утра.
Она влетела в посольство за пять минут до окончания его работы – дорога из Харькова до Киева заняла больше времени, чем Ирина думала. Всю дорогу она металась по салону автобуса, но ничего сделать не могла – время неумолимо шло вперед.
– Приема больше нет, приходите завтра, – сурово сказала работница посольства и выставила вбежавшую посетительницу на улицу. Ира понуро побрела к вокзалу, вспомнив, как предложила в Москве Вале переночевать там и как чудесно тогда они все вчетвером встретились. «Как они там, мои девочки? – размышляла она. – Они и не знают, что у меня такое несчастье случилось. Да и если бы знали, ничем бы помочь не смогли… Надеюсь, к ним судьба благосклоннее, чем ко мне…»
Ира купила себе булочку и стакан воды и села на лавочку. Рядом с ней примостился хорошо одетый мужчина средних лет. От него пахло дорогим парфюмом, и Ирина с наслаждением втянула в себя запах богатства. Она осторожно рассматривала соседа – дорогие ботинки из хорошей кожи, дизайнерский костюм, белоснежная рубашка… Мужчина заметно нервничал – он постоянно смотрел на золотые часы на запястье и постукивал пальцами с безупречным маникюром по дипломату… Его нервозность передалась и без того находящейся на грани нервного срыва Ирине. Она встала и принялась ходить вдоль лавок туда и обратно, надеясь привести нервы в порядок, а заодно и придумать, что делать дальше. Мужчина зыркнул глазами и поджал губы – мельтешение женщины выводило его из себя. Ирина поняла, что она нервирует человека, и послушно села…
Было четыре часа ночи… Ирина в очередной раз проснулась, только теперь от ощущения опасности, а не от затекшей шеи, как было предыдущие несколько раз. Она осторожно открыла глаза и присмотрелась – возле выхода она заметила какую-то суету, словно кто-то убегал, в спешке расталкивая случайных прохожих. Ира напряглась – что-то явно было не так. И тут ее взгляд упал на мужчину, который еще несколько часов назад сидел рядом с ней и барабанил пальцами по дипломату, – тот лежал на полу, а из его спины торчал нож. Женщина присела на корточки и прижала пальцы к запястью пострадавшего – пульса не было. «Надо звать на помощь, – подумала Ирина, однако руки уже полезли по внутренним карманам пиджака. – Что я делаю? Боже! Я занимаюсь воровством!» Пот выступил на лбу от осознания низости своего поступка, но потом Ира себя успокоила: «Ему уже ничем не поможешь, а мне нужны деньги – где-то далеко, в Израиле, умирает мой сын».