— О нет, не волнуйтесь, Джейн, — Максимилиан повернулся ко мне с успокаивающим жестом изящной кисти. Обезоруживающая улыбка тронула его лучистые глаза и мягкие губы. — Сегодня ежегодный прием по поводу моего назначения вторым человеком в правлении Лондона около полувека назад. Весь свет нашего общества собирается на мои мероприятия. В конце вечера я всегда угощаю гостей чем–то особенным.
— Чем именно? — я попыталась расслабиться, но не терять бдительности.
— Джейн, это собрание вампиров — как Вы думаете чем? — он иронично склонил голову на бок, с интересом наблюдая за моей реакцией.
Конечно, я догадалась, чем именно! Но не была уверена, насколько далеко может зайти их изощренное понятие об «особенном». В любом случае, у меня не было абсолютно никаких шансов предотвратить то, что бы ни собиралось произойти дальше.
«Что ж, Джейн, ты в безвыходном положении», — подумала я, — «поэтому плыви по течению».
Хамфри откланялся и молниеносно скрылся из поля нашего зрения.
— Неплохо, — отметила я, сделав маленький глоток из своего бокала. Вино растворилось у меня на языке, оставив тонкое послевкусие, что привело меня в восторг. Очевидно, дорогое и ценное, иначе и не может быть у такой высокой особы, как лорд.
Отметив мои порозовевшие щеки, вампир тихо рассмеялся чарующим журчащим ручейком, что заставило волну мурашек промаршировать по моей коже от кончиков пальцев на ногах до корней волос.
— Вы голодны и, должно быть, устали? — поинтересовался он, когда я принялась за ароматный человеческий ужин, принесенный прислугой. — У Вас есть немного времени на отдых.
— Отдых перед чем? — поинтересовалась я, уплетая за обе щеки фаршированные овощи и рябчика.
— Для начала Вам вколют антидот, — вампир резко перешел к делу.
Я поперхнулась, отпила еще один глоток, и изумленно дожевывая мясо, уставилась на вампира.
— Вы шутите? — наконец проговорила я.
— Вовсе нет, Джейн, — он выглядел самодовольно, упиваясь моим крайним удивлением.
— У Вас есть противоядие от вакцины Марка? Каким образом Вам удалось достать вакцину от Клана Смерти, чтобы изготовить антидот?
— Вы очень удивитесь, если я скажу, что и вакцину и антидот мы изготавливаем сами? — улыбнулся лорд.
Повисла пауза. Я напряженно, даже не жуя, обдумывала сказанное вампиром, а он открыто улыбался, лукаво сверкая глазами. Этот кровосос навсегда останется для меня загадкой.
— Виктор сказал, что она у Шакала и поручил мне вернуть ее. Это было не так давно…
— Я прекрасно помню тот вечер, Джейн, — он приподнял ладонь, останавливая мою возмущенную речь. — К тому же, тогда мы встретились впервые, — он улыбнулся.