Мхи произрастают на кормовых угодьях разных типов. Морфологически они отличаются от других растений отсутствием корней. У зеленых мхов на стеблях есть ризоиды, с помощью которых растения прикрепляются к субстрату. У сфагновых мхов стебель без ризоидов, нижняя часть его постепенно отмирает, а нарастание происходит верхушечной частью. На стебле располагаются стеблевые листья. В пазухе каждого четвертого стеблевого листа располагается пучок густооблиственных ветвей, часть которых свисает вдоль стебля, а часть расположена перпендикулярно к нему. Молодые короткие веточки сфагновых мхов собраны на верхушке стебля в головку, окрашенную в красный, бурый, зеленый или фиолетовый цвет. Содержание воды в зеленых мхах превышает их сухую массу в 5... 11 раз, в сфагновых мхах — в 12... 17 раз. При высыхании сфагновые мхи приобретают белый цвет из-за наличия крупных полых клеток, поэтому их называют также белыми. Встречаются они в основном на болотах.
Большинство мхов светолюбивы, отрицательно реагируют на отложение минеральных частиц на поверхности почвы, например из воды в период весеннего половодья, не выносят вытаптывания скотом, поэтому чаще встречаются на сенокосах, чем на пастбищах. Они могут образовывать сплошные покровы. Это затрудняет развитие трав и особенно приживаемость их всходов. Лучший способ борьбы с ними — создание условий для форми-
рования высоких сомкнутых травостоев. Животные практически не поедают мхи.
Водоросли развиваются на наземных кормовых угодьях только в самом верхнем слое почвы, где возможен фотосинтез, а также в теплой застойной воде в микропонижениях. Оседая из воды на поверхность почвы, они образуют труднопроницаемую для отрастающих растений пленку. На некоторых лугах в лесной зоне на 1 га насчитывали до 150 видов водорослей, общая масса которых достигала 300 кг.
На оленьих пастбищах кормовое значение имеют многие шляпочные грибы (подосиновики, подберезовики и др. ). Некоторые микроскопические грибы и бактерии, находясь с растениями в симбиозе, влияют на обеспеченность их элементами питания, другие являются возбудителями различных болезней, приводящих к снижению продуктивности растений.
Главные кормовые растения, составляющие основу травостоев сенокосов и пастбищ, — многолетние и однолетние травы. Доля однолетних трав в травостоях незначительна, существенное значение в качестве кормовых растений они могут иметь лишь на некоторых типах пастбищ в южных регионах. У яровых однолетников цикл развития завершается в течение одного вегетационного периода, у озимых — на следующий год после плодоношения.