В настоящее время насчитывают десятки хорошо изученных и проверенных практикой консервантов, хотя механизм их действия недостаточно изучен. Считают, что консервирующий эффект зависит от подавления роста и размножения микроорганизмов, однако на самом деле механизм консервирующего действия весьма сложен. Многие ученые механизм действия тех или иных консервантов представляют следующим образом. Вероятное действие группы консервантов, состоящей из жирных кислот, спиртов и высокомолекулярных альдегидов, сводится к нарушению цитоплазматической проницаемости мембраны клеток, к конкурентному ингибированию ферментов низкомолекулярными кислотами.
Действие солевых консервантов, минеральных кислот связано с увеличением осмотического давления раствора, повышением физиологической сухости массы, с разрушением клеточных мембран и ионного равновесия в клетках, что ведет к ингибированию белков-ферментов.
Сернистый ангидрид, сульфатные и бисульфатные соединения вызывают реакцию с альдегидами, образующимися при диссимиляции углеводов, восстановление — S—S-связей в белке, разрушение витамина В].
Бензойная кислота, эфиры бензойной кислоты, парахлорбензойная кислота действуют на стенку клетки, конкурируют с ко-ферментом за акофермент.
Катионные и анионные поверхностно-активные вещества вызывают нарушение цитоплазматической мембраны клеток, денатурацию белка-фермента.
Применение консервантов, выделяющих диоксид углерода, связано с подавлением аэробных процессов. Эффективность использования консервантов, выделяющих аммиак, обусловлена замедлением процесса дезаминирования с ингибированием развития плесеней.
Консервант подбирают с учетом вероятного механизма его действия, хотя вопросам концентрации и продолжительности дей-
ствия уделяют особое внимание, так как это связано с экономическими вопросами.
Проблема химического консервирования кормов относится к сложным научным и практическим проблемам в связи с тем, что она объединяет одновременно несколько факторов, в том числе растение, химическое вещество (консервант), разнообразную технику, животный организм и самого человека. Человек с помощью определенной техники вносит консервант в зеленую массу, которую в дальнейшем будут поедать животные. Поэтому следует предусмотреть все тонкости с таким расчетом, чтобы получить от взаимодействия вышеуказанных факторов наибольший биологический и хозяйственный эффект с наименьшими затратами средств и труда.
Наилучшими консервантами считают: концентрат низкомолекулярных кислот (КНМК); муравьиную, пропионовую, бензойную кислоты и их натриевые соли; препараты ВИК-1 и ВИК-2; консерванты на основе минеральных кислот (ортофосфорная, соляная, серная) и их смеси — ВИК, К-2, ИБ-2, АА-3; соли — поваренную, глауберову, пиросульфит натрия и др.