- Ты хотел сказать, всех газет,- хмыкнул хозяин кабинета.
- Именно, мистер Дайсон. Обыватель обожает жаренные и будоражащие кровь вести. И газетчики готовы душу запродать за возможность выдать нечто эдакое.
- Иными словами, этот раунд мы снова проиграли,- вздохнул старик.
- Да, мистер Дайсон.
- Ты не выглядишь совсем уж расстроенным. Значит, предполагал подобное развитие событий. Говори.
- Я помню о том, на что намекал русский резидент. И помню о вашем указании, не предпринимать резких движений.
- Но ты все же, кое-что предпринял.
- Мы просто распустили слух, что по определенному маршруту пройдет автопробег, и что даже если за пленников никто не заплатит достойный выкуп, сами автомобили стоят достаточно дорого, чтобы оказаться достойной добычей.
- Та-ак. Ну и как ты до такого додумался? Бандитам ведь плевать. Станут хватать всех подряд.
- Совершенно верно. Но в первую очередь это коснется того, кто вырвется вперед.
- А если бы первым был паровой автомобиль?
- Во-первых, на нас играет преимущество в количестве паромобилей. Во-вторых, первым оказался Пастухов, собственной персоной. Предъявить нам русские ничего не смогут. О гонке трубили на всех углах, и в Китае в том числе. К тому же, высылать дополнительные патрули из-за одного, оторвавшегося от общей массы, китайцы не будут. И кстати, это оговаривалось в предварительных договоренностях.
- Ну что же, звучит неплохо. А может подбросить слушок, что русские перевозят золото для монгольских князей. Царь Николай наверняка спит и видит, как бы вернуть протекторат России на территории Монголии. Так что, в это поверят сразу и бесповоротно. И даже если хунхузы оплошают, японцы вывернут русских наизнанку.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Отчего же? Сомнительно, чтобы эти слухи связали с нами. Слишком многим не нравится то, насколько прочны позиции русских в Китае. Так что, они вполне могут исходить из королевского дворца, или американского Капитолия.
- Мистер Дайсон, подобные слухи и без того регулярно распространяются властями ведущих держав. Но если к ним подмешать автопробег… Русские порой не способны к живой дискуссии, их можно легко переспорить, заставить замолчать и сопеть от растерянности. Но рассвирепевшего медведя, невозможно заставить прислушаться к доводам рассудка. Он не успокоится, пока не сокрушит все, до чего только сможет дотянуться.
- То есть, на нас набросятся из-за какого-то там слушка?
- Если этих слухов будет слишком много, то русские вполне смогут их увязать с неприятностями вокруг Пастухова. Человека, вопросом безопасности которого озаботился сам русский царь.