— Простите, квинде, но королевских воинов, особенно если это свита принца, нужно кормить и обогревать. Они, знаете ли, хотят свежего мяса… Посмотрите на них: голодные, уставшие, промокшие под дождем… — и, как только Марга отвлеклась, глянув туда, куда он указал рукой, красавец вдруг стремительным движением схватил копье у наконечника. Черноволосая растерянно дернула — раз и еще раз, пытаясь высвободить оружие, но тщетно — рука мужчины была крепкой.
— Где гостеприимство обладателей Вольфгрика? — продолжал издеваться вельможа, удерживая копье.
Вельможа жадно, нагло и бесцеремонно разглядывал, будто ощупывал разметавшиеся, черные как смоль, вьющиеся крупными кудрями волосы, высокую грудь, тонкую талию. Марга от природы была очень смуглой; карие, круглые, шальные глаза метали молнии под черными соколиными бровями. Немного портили облик девушки жесткие складки у рта; тонковатые губы, короткий нос, показывающий слишком вывернутые вперед нервные и шевелящиеся при дыхании — как у зверя — круглые ноздри.
Наглец даже чуть склонился, склонил голову на плечо, явно пытаясь заглянуть на девушку сбоку, за спину — какая она там? Нет ли какого изъяна? Хороша ли у этой лошадки попка?
Марга сейчас действительно походила в своем порыве на породистую, ладную статью, молодую, необъезженную — и от того шальную, непокорную и злую вороную кобылу. Но в полутьме, в суете, ослепленные жеребиной похотью, гости Волчьего ручья не могли разглядеть другого: нет, это не просто норовистая лошадка. Это совсем не домашнее создание; это вольный лесной зверь, черная волчица, ставшая на защиту своей территории — отервенелая, дикая, готовая в любой момент кинуться и перегрызть горло. Да, сейчас Черная сделала ошибку в своей ярости — кинулась в сражение и попала в капкан; испугалась — да, испугалась; растерялась и сникла. Но от этого не стала менее опасной.
Наглый вельможа не заметил угрозы. Закончив осмотр воинственной коровьей защитницы, шутливо закатил глаза и обольстительно растянул губы в фальшивой улыбке.
— Произошло чудо, пышная квинде! Я уже влюбился! На эту ночь мое сердце принадлежит вам! — И, не выпуская копья, обернувшись в сторону других воинов: — Слышали? Мы уже договорились с этой черноволосой! Она — моя! Я вам потом расскажу, какого цвета у нее волосы между ногами! Если вдруг увижу в темноте!
— Почему этот барон Эндьяр всегда первый? Эй, красавица, а еще такие же красотки в этой лачуге есть? — Рыцари смеялись и выпускали сальные шутки. — Чернявая, я лучше барона, иди ко мне!
— Нет, я больше промок, обсуши меня своими волосами! — гоготали еще.