– А что это за манора такая? – полюбопытствовал он.
– Логическая игра волшебников, – ответила Луймелла.
– А обычные люди в нее играть не могут?
– Естественно, нет. В нее же играют маной.
– Чем?..
– Маной. Вот, взгляните, – провела рукой колдунья. – Я сделала первый ход.
– Я ничего не вижу.
– Естественно. А волшебник бы увидел. Правда, для правильной маноры нужны некоторые принадлежности – чашка воды, свечка, кость…
– Зачем?
– Потому что в игре используется мана шести видов – Огонь, Воздух, Вода, Земля, Жизнь и Смерть. С их помощью игроки плетут разноцветные узоры, перетягивают их на свою сторону, заставляют менять цвета… Очень сложная игра, там куча правил. Но если вы не волшебник, вы не можете не только играть в манору, но даже смотреть, как играют другие.
– Как жаль, – произнес Эйхгорн. – И что, все волшебники в это играют?
– Многие. Это самая популярная из магических игр. Она не принадлежит никакому конкретному институту, и в нее может играть любой волшебник.
– Институту?.. – не понял Эйхгорн. – Вы хотите сказать, что у каждого института… э… свои игры?..
– Естественно, – пожала плечами колдунья. – Это давняя традиция Клеверного Ансамбля – у каждого института есть своя магическая игра. Тридцать институтов – тридцать игр. А манора – тридцать первая, она как бы общая.
– А какие другие? – стало любопытно Эйхгорну.
– Словотворчество, Чарующий Смычок, Скользкий Шар, Битва Умов, магигард, миражата… надеюсь, вы не ждете, что я перечислю все тридцать?.. Некоторые я даже не помню. Сама я всегда больше всего любила манору… ах, жаль все-таки, что вы не волшебник…
– А что, здесь нет других волшебников? Мне казалось, тут их много работает.
– Работает, в том-то и дело, – вздохнула Луймелла. – Они на службе, им некогда. Да и времени у меня уже в обрез… Жаль, право, что в манору могут играть только волшебники…
Эйхгорн махнул рукой, подзывая полового. Тот поставил на стол еще кружку пива, сразу же принимая два медля. Монстр Луймеллы уставился на золотистую жидкость и издал протяжный стон.
– Тихо ты, – шикнула на него колдунья, наливая себе еще сливовой настойки. – Он вам не мешает, надеюсь?
– Нисколько, – ответил Эйхгорн, пристально глядя на монстра. – Что это за существо, если не секрет?
– Обычный кадавр, – отмахнулась колдунья. – Мой слуга, грузчик и телохранитель.
– Вы сами его… сделали?
– Естественно. Кто же еще?
– В самом деле, кто же еще. И как именно вы его… сделали? Очень любопытно.
Луймелла окинула Эйхгорна насмешливым взглядом и спросила:
– Вы имеете хотя бы общее представление о практическом волшебстве, мэтр? Изучали хотя бы основы маносборчества, душестроения, ятрохимии? Если нет – мои объяснения будут для вас сугубой бессмыслицей. Вы же не волшебник.