— Да, и сестра младшая. Ей десять лет.
— А заканчиваю, это как?
— В этом году.
— Поступить в МГИМО было наверно трудно?
— Очень. У меня ни блата, ни друзей в этой сфере нет. После школы сразу не поступил, понадеялся, что знаний хватит, пошел в армию. Когда вернулся, устроился работать и год занимался день и ночь. Зубрил язык, литературу. И получилось. Никто из друзей не верил, что я поступлю, а я все равно поступил.
— Назло всем.
— Назло себе.
— Даже так.
— Да, сказал себе, если не поступлю, даю себе еще одну попытку, если не получится, значит, не судьба, и займусь чем-то другим.
— Какой вы, целеустремленный, прямо-таки.
— Какой есть.
— А в Москве, где живете?
— В студенческом общежитии.
— А по окончании куда?
— Куда распределят, но есть шансы попасть в МИД.
— Мечта исполнится, а что дальше?
— Как что, начнется работа. Возможно, повидаю другие страны и города.
Гости стали постепенно расходиться по домам, и подошедшая Зоя спросила:
— Маша, ты как, идешь или тебя проводят?
— Проводят, разве можно без провожатого, — вежливо ответил Анатолий, вы присоединитесь к нам или как?
— Или как. Я лучше тачку возьму, так быстрее, — смеясь, произнесла Зоя и весело помахала Маше рукой.
— Так вы как, правда, меня проводите?
— Разве об этом надо спрашивать?
— Я всегда спрашиваю.
— Даже, когда это и так ясно?
— Даже тогда.
— Тогда позвольте, я провожу вас до дома?
— Принято.
И, попрощавшись с теми, кто еще оставался, они спустились из подъезда, и вышли на улицу.
— Куда прикажете провожать? — галантно произнес Анатолий.
— Если желаете, до дома.
— С радостью.
— Даже так?
— А разве может быть иначе?
— А кто вас знает.
— Тогда куда держим путь?
— На метро и до станции «Киевская».
— А если на машине?
— Вы такой богатый, что позволяете себе брать такси?
— Пока нет, но ради такой прекрасной девушки как вы, готов выкроить деньги из своего бюджета, — весело произнес он.
— Очень мило, но, по мне, лучше на метро.
— Тогда пошли.
Они направились к метро. Люда жила возле Преображенки, и до метро было ходьбы минут пятнадцать. Осень была в самом разгаре, но вечер был достаточно теплым. Маша была одета в пальто. Они шли рядом, некоторое время молча. Звезды вовсю сияли над их головами, и каждый мечтал о своем.
— А все же, почему вы не пошли в МГИМО? Ведь там большой выбор факультетов, экономический, востоковедения, внешнеэкономических связей и еще целый ряд. Выбор большой, а вы предпочли все же МГУ?
— Я же уже объяснила. Меня отнюдь не прельщала работа секретаря или консультанта в МИДе или посольстве. И потом, мне не хотелось чтобы, узнав, что мой отец много лет проработал на дипломатической работе, вдруг однажды, не попрекнули бы, что я поступила исключительно по блату.