Так что с утра дон Хуан, облаченный по-русски в праздничную рубаху и кафтан из лучшего сукна, шел по коридорам дворца вслед за сопровождающим.
Софья, против обыкновения, задерживалась. Обычно она была более пунктуальна, но в этот раз ее отловил патриарх, которому позарез надо было решить один ма-аленький, но очень важный вопросик. Отказать ему не получалось, так что дон Хуан ненадолго задержался в коридоре.
И тут появилась она.
Много красивых женщин видел на Руси дон Хуан, но эта...!
Эта была прекраснее остальных во сто крат. Золото волос, синева громадных глаз, фигура, которую не прятал даже убогий сарафан... появись такая в Эскуриале - и мужчины пропали бы для мира. Им было бы ни до чего, только бы видеть эту пленительную фею, дышать с ней одним воздухом...
Женщина проплыла мимо, едва касаясь ногами пола, не повернув даже головы - мужчина был так поражен, что и поклониться не сообразил, потом уже понял, когда краешек черного платья скрылся за поворотом.
И только тогда дон Хуан смог перевести дух.
- Деметрио, кто это!?
- Это вдовствующая царица.
Которая зашла к царевне на минутку, не застала ее, и направлялась в свои покои.
Дома, в Кремле, в покоях, отведенных для царской семьи, Любава позволяла себе ходить без части вдовьего наряда. Не покрывала голову, например. А что носила черное...
Черный цвет ей был безумно к лицу. В черном она казалась хрупкой фарфоровой статуэткой. И, судя по лицу, дон Хуан проникся.
- Ты говорил, что она вдова, да... но такая!?
Деметрио пригляделся - и чертыхнулся про себя. Нет, ну надо же так попасть! Лицо у дона было такое...
Словно Любава его по голове поленом огрела, да не единожды...
Вот что это такое?!
Кажется, он знал. И - в то же время не хотел знать ответа. Дмитрий был немного посвящен в планы царевны касаемо дона Хуана...
И если его предположения верны - одной из царевен точно придется искать другого мужа.
***
Долго Софью ждать не пришлось. Застучали каблучки - и пред очи дона Хуана явилась вторая дама.
И вот тут испанец напрягся.
Ей-ей, такого он никогда не испытывал, даже во время боя. Из темных глаз юной еще женщины смотрело что-то очень холодное и расчетливое. Было полное ощущение, что для этого человека все - вплоть до самого испанца и даже Папы Римского, только пешки в большой игре. Ее игре и по ее правилам.
А пешку можно и смахнуть с доски.
Куда и улетучился любовный туман?
- Дон Мануэль?
- Маркиз Мануэль Алькансар, к услугам вашего высочества.
Поклон был совершен по всем правилам испанского придворного этикета. Хотя без шляпы было и неудобно.