Миледи Винтер.
***
Этот проект Софья готовила уже пять лет. В Дьяково, в строгом секрете, среди своих девушек. Туда и отправилась. Уселась в кресло в своем кабинете, вздохнула мечтательно... как же хорошо! Вернуться бы в те дни до смерти отца, когда все было тихо и спокойно, а самым страшным вопросом было, где взять денег на свои авантюры?
Но не вернешь, ничего не вернешь...
- Вызовите Марию.
Долго ждать не пришлось.
Девушка, которая вошла в кабинет, была... нет, это была не просто красота. Это было нечто воздушное, хрупкое и нереальное. Громадные голубые глаза, длиннющие, до пояса, платиновые волосы, тонкие черты лица... и при этом - абсолютное отсутствие моральных принципов. Девушка из сточной канавы во всей своей красе.
Там Машка и родилась, и воспитывалась аж до восьми лет. Потом ее мать убили - и малявка оказалась перед сложным выбором - продавать себя или воровать. Попробовала воровать, получилось, но плохо. А однажды ее заприметила Софья. Просто шла к заутрене вместе с царевичами - и наткнулась на недетский взгляд голубых глаз.
Очень недетский. В сточной канаве рано взрослеют.
Она забрала девчонку, привезла в Дьяково, отмыла и учила вот уже шесть лет. За что и получила горячую благодарность подзаборницы. А еще...
У Машки обнаружился авантюрный характер, полное неуважение авторитетов и стремление к власти. Грех было не воспользоваться.
- Государыня.
Голубые глаза смотрели серьезно и внимательно. Софья кивнула на кресло напротив.
- Располагайся, разговор у нас будет... неприятный.
- Честное слово, это - не я, - тут же отперлась нахалка.
- Честное слово - не о том, - передразнила Софья. И получила в ответ дерзкую улыбку.
- А о чем тогда?
- О твоем будущем.
- слушаю внимательно.
- Очень внимательно, Маша. Сейчас тебе придется выбирать. Или ты остаешься на Руси - и рано или поздно мы найдем тебе хорошего мужа... нет?
Судя по сморщенному носу - точно нет.
- Зато это тихая и спокойная жизнь. Тебе не придется рисковать собой, спать с разными мужчинами, опасаться яда...
- уже интересно?
- Нахалка малолетняя, - проворчала Софья, отлично зная, что девчонка не обидится. - Есть второй вариант. Ты можешь поехать в Англию.
- а там меня кто ждет?
- Английский король.
- Старина Роули?
- Наводила справки?
- Уж это-то нам рассказывают, - обиделась девчонка. - а делать с ним что надо?
- Там сейчас Карл. Потом будет Яков. Твоя задача будет крутить ими обоими так, чтобы они чихнуть лишний раз не смели. Понадобится - спать с обоими. Нет - морочить им головы. Но чтоб оба тебя обожали до позеленения.