Вскоре стало ясно, что здание это принадлежит юридическому факультету питерского университета – об этом сообщала вывеска над входом, отмеченным провалами сожранных дверей.
А на левой стороне улицы в сплошной каменный забор была встроена небольшая часовенка с луковкой и крестом.
Куприянов стащил с головы шлем, на секунду остановился и истово перекрестился. Надо же, верующий «каракал»! Кого только не встретишь в жизни!.. Впрочем, те, кто под смертью ходит, нередко становятся верующими. Кто – в Христа, кто – в Аллаха. А кто и того круче – в саму Зону-Матушку. Вера, она, знаете ли, как минимум сил добавляет…
Капитан вернул шлем назад, коротко глянул на Сергея и спросил:
– А ты, Бустер, похоже, не верующий?
– Верующий, – не согласился Сергей. – Но в храмы не хожу.
Довольно быстро прошли около половины квартала.
Над головой, в попутном направлении, дважды пронеслись Розовые Платки. В первый раз едва удалось остановить намечающуюся стрельбу – шагающий в арьергарде Арамис хотел уже открыть огонь по летающему монстру, но Жека успел сказать:
– Опасности нет.
Как ни странно, «мушкетер» сделал из этой короткой фразы правильный вывод и опустил УОК.
Второй Платок просто проводили взглядами. Судя по всему, твари направлялись к Смоленскому кладбищу – видимо, подкормиться мутантами.
Впереди из дымки выплыл виденный несколько дней назад пейзаж с грязным каменным забором.
– Похоже, это было хорошее предложение, Бустер, – сказал Куприянов. – А как вы обнаружили, что дорога по трамвайным путям безопаснее?
Ответить Сергей не успел – сработала вдруг сталкерская чуйка. Острое чувство тревоги погрузило его душу в бездонный океан страха, и он с большим трудом взял себя в ежовые рукавицы, чтобы не поддаться панике.
Жека рядом обеспокоенно завертел головой, высматривая источник угрозы.
Остальные ничего не заметили, потому что Куприянов спросил:
– Хрена ли застыл, Бустер? Ответить нечего, мать твою за пилотку?! Или просто говорить не хочешь?
И тут земля под ногами содрогнулась, да так, что у ближайшего правого здания сорвался с крыши металлический лист. Он спланировал через улицу и вонзился в землю возле противостоящего здания.
Почва снова содрогнулась. На сей раз со стен посыпались мелкие обломки кирпичей.
Однако никаких взрывов слышно не было.
– Что за хрень? – Капитан выматерился и тоже принялся озираться в поисках неожиданно появившегося врага.
Почва опять содрогнулась. Новые струйки кирпичной крошки ринулись вдоль стен. И еще раз содрогнулась, и еще… Похоже, по Среднему проспекту с восточной стороны приближался кто-то очень и очень крупный и тяжеленный. Типа тех динозавроподобных громадин, что воевали друг с другом возле подвала, где сталкеры прятались в прошлую ходку.