Как же встретиться с Софи? Ведь им непременно нужно встретиться! Найдана отошла на какое-то расстояние и остановилась: лучше уж тут подождать – здесь, среди толпы, на нее хоть не будут обращать такого пристального внимания, как в пустом дворе. И выход со двора хорошо просматривается. Уж она не упустит момент, когда Софи будет выходить. Только долго ждать она не могла, ведь неизвестно, когда Софи выйдет, а Найдана и так пробыла в ее мире слишком долго. Ведагор предупреждал, что действие зеркала еще не изведано.
Найдана бродила туда и обратно по дорожке, уверенная, что сливается с толпой, и даже не замечала, с каким интересом поглядывают на нее люди. Ведь она была одета совсем не так, как окружающие. Зато сама Найдана с удивлением рассматривала местных людей. Как же чудно они выглядели! Мужчины еще ничего, терпимо, а вот женщины! Где это видано – стриженые бабы с красно-черными короткими волосами, с непокрытой головой, да еще и в портках в такую облипку, что весь срам виден! Если бы в мире Найданы какая-нибудь баба посмела так вырядиться, заплевали бы. Да и не посмела бы. В голову бы такое не пришло. Да и девке молодой не пришло бы. Ее же потом замуж вообще никто не возьмет!
– И где же она? Сколько можно ждать? – В нетерпении Найдана теребила край платка и вглядывалась в проулок, откуда должна была появиться Софи.
Наконец она ее заметила. Софи вышла из проулка, и Найдана, обрадовавшись, собралась бежать навстречу, но тут увидела, что следом за ней вышла другая девочка, и они пошли вместе. Об этом Найдана не подумала. Она представляла, как Софи выйдет и она ей все сразу расскажет. И как быть с посторонней девочкой? Как разговаривать с ними двумя? Нет, нужно дождаться, когда Софи останется одна, и тогда уже подойти к ней. Ведь необходимо, чтоб она не испугалась и не отказалась помочь, а иначе все зря… Потом она ей все объяснит, а сейчас нужно возвращаться обратно. Слишком уж много всего для одного дня, тяжело переносить эти запахи и звуки – даже голова болеть начинает. Да и Ведагор там поди распереживался. Найдана сделала несколько жестов, произнесла заклинание и в тот же миг заметила, что Софи ее увидела, их взгляды встретились. Но Найдана уже была далеко от этого места, в просторной темной избе, где находился выход в ее мир.
Едва Найдана вышла из волшебного зеркала, Ведагор тут же подскочил к ней и подал руку, помогая перешагнуть раму.
– Что там? – спросил старец, вглядываясь в расстроенное лицо Найданы.
– Не знаю, – покачала головой Найдана. – Там все не как у людей. По улицам чудища железные носятся, глазищами зыркают, рычат. А то как орать вдруг примутся, хочется сквозь землю провалиться. А люди-то будто рыбы в реке! Снуют туда-сюда, не здороваются, друг на друга не смотрят, сами не знают, чего хотят. Бабы наряжаются в портки, как мужики! Правда, мужиков в поневах не видала… И все башни, крепости вокруг каменные, высоченные. И у всех в стенах дырья прозрачные. Вроде бы и не дыра – заделано чем-то, но видно, что внутри творится. И дух там везде такой тяжелый, совсем дышать нечем.