— Да, это и правда я, — ответил рыцарь.
— Вы пришли, чтобы разыскать меня? — с надеждой спросила Тала. Будь она здорова, она ни за что бы не стала вот так, в лоб, спрашивать, что привело сюда знаменитого джедая, но она была слишком слаба, чтобы самой доискиваться ответа.
Куай-Гон покачал головой.
— Я тоже лечу на Бендомир. По поручению Галактического Сената. Наши миссии никак не связаны друг с другом.
— И все-таки мы вместе, — произнесла Тала. — Вы могли бы…
Но Куай-Гон опять покачал головой.
— Нет, Тала, я здесь не за тем, чтобы учить тебя. Наши пути расходятся. Пора тебе познакомиться с народом, которому ты будешь служить. Забудь обо мне. Ты должна служить, подобно всем джедаям, но не так, как служат рыцари. В этом тоже заключена великая честь.
В голосе Куай-Гона не было суровости. Однако его слова поразили Талу, как жестокий удар. Стоило в ее душе затеплиться хоть малейшей надежде, как ее тотчас же разбивали в прах. Тала поняла: несмотря на то, что судьба по чистой случайности свела их на одном корабле, Куай-Гон не желает иметь с ней ничего общего.Тале было не под силу заставить Куай-Гона забыть прошлое. Она постаралась не выказать разочарования и, несмотря на физическую слабость, выглядела молодцом.
— Понимаю, — молвила девушка.
Дверь лазарета чуть-чуть приоткрылась. В проеме показалась треугольная голова, блеснул любопытный зеленый глаз. Обнаружив, что Тала его заметила, незваный гость проворно захлопнул дверь. Тала снова обернулась к Куай-Гону.
— Вы правы. В первую очередь я обязана выполнять свою миссию. Я буду… — Но тут дверь снова приоткрылась. Тала замолчала и попыталась приподняться на локте. — Входите же! — крикнула она пришельцу.
В лазарет бочком протиснулся арконец. Он был немного ниже ростом, чем его сородичи, и кожа его была скорее зеленоватая, чем серая.
— Мы не хотели мешать… — начал он.
— Ничего страшного, — подбодрил его Оби-Ван.
— …, но Клат-Ха назначила нам встречу. Сказала, ей нужно кое-что обсудить. Мы слышали, здесь лежит девушка, которая сошлась в страшном бою с хаттом и осталась в живых, — тихо произнес арконец. — Мы хотели увидеть ее. Очень жаль, если мы помешали. Мы подождем снаружи. — Он попятился.
Тала заглянула через плечо арконца, никого не увидела и только тогда вспомнила, что у арконцев принято называть самого себя «мы». Они жили сплоченными колониями и были лишены чувства индивидуальности.
— Давайте я вам сразу кое-что разъясню, — сказала Тала. — Во-первых, никакой это был не страшный бой. Просто хатт схватил меня за горло и придушил. Я потеряла сознание. Вот и все. Никакой я не герой.