— Или.
Мэгги тяжело вздохнула, заставив пряди светлых волос взлететь.
— Мам, — обратилась она, — не могли бы вы помочь мне добиться от него прямого ответа?
Деррек насупился.
— С каких это пор ты зовёшь мою маму "мамой"?
— С тех самых, — она была очень зла на него сейчас.
Их взгляды встретились, и они гневно глазели друг на друга, пока он нарочно не перевёл взгляд на её вздёрнутый нос и идеальной формы губы. Пока никто ничего не заметил, он поцеловал её и это был их последний запомнившийся ему поцелуй. Он никогда его не забывал.
Его мама, держа малышку на руках, должно быть заметила царившее в комнате напряжение, потому что внезапно встала между ними.
— Не делай этого, Деррек.
Он разочарованно поднял руку.
— Что я сделал на этот раз?
— Ты снова раздуваешь из мухи слона, — его младший брат, Джейк, появился в дверях.
Деррек обернулся к дверям и уставился на Джейка.
— Тебя кто—то спрашивал?
— Я здесь уже довольно долго наблюдаю и вижу, что ты собираешься сделать. Мэгги теперь с Аароном, твоим другом и моим... нашим братом. Помнишь такого? Они обручены и эта вечеринка в их честь. Мэгги выбрала Аарона, не тебя. Смирись.
— Остановись, — сказала Мэгги. Она показала письмо от “КриоКорп”.
— У Деррека проблема.
— Удиви нас, — сказал Джейк, специально растягивая слова.
— Джейк, хватит, — сказала мама, предлагая Дерреку посмеяться над братом. Ребячество, которое он допустил, было виной тому, что он встретился со всеми родственниками, но не чествование Мэгги и Аарона всем вместе под одной крышей, где каждый надеялся, что всё будет идеально при таком раскладе. Ему никогда не следовало возвращаться.
— О чём письмо? — спросила мама.
Мэгги посмотрела на Деррека.
— Не возражаешь, если я прочту вслух?
— Валяй.
Расти в большой семье и маленьком доме не подразумевало наличие личной жизни. Не было причин пытаться хранить секреты, все узнают рано или поздно, что должно случиться.
— Это началось, — сказала Мэгги, — когда Деррек несколько лет назад стал донором спермы. Видимо, его сперма была выбрана реципиентом тридцать пять шестнадцать "А".
Джейк фыркнул.
— Без шуток. Как долго хранится сперма?
— У замороженной спермы нет срока годности, — сказала Мэгги, просмотрев письмо второй раз.
Нижняя челюсть Деррека отвисла.
Джейк засмеялся.
— Я был в “КриоКорп” перед тем, как попасть в Лос—Анджелес Кондорс, — объяснил Деррек. —Мне очень были нужны деньги. Я и кровь сдавал.
— Почему ты не обратился за помощью к нам? — спросила мама.
— У вас с папой тогда были свои финансовые затруднения, и, не забывай, здесь всегда бегала куча ребятишек.