«Но почему я лежу больная в больнице? — подумала Таппенс. — Я имею в виду, я ведь сестра в больнице, значит мне полагается быть в униформе. В униформе ДМО»[14].
— О боже, — сказала Таппенс.
Вскоре перед ее койкой материализовалась нянечка.
— Чувствуем себя лучше, дорогая? — с напускной бодростью сказала она. — Это же здорово, правда?
Здорово ли это, Таппенс вовсе не была уверена. Нянечка сказала что-то о чашке чая.
— Я вроде как пациентка, — с некоторым неодобрением сказала Таппенс самой себе. Она полежала спокойно, восстанавливая в памяти разрозненные мысли и слова. — Солдаты, — сказала Таппенс. — Члены ДМО. То есть, разумеется, я же член ДМО.
Нянечка принесла ей немного чая в какой-то поилке и поддерживала Таппенс, пока та пила. Боль снова стрельнула по всей ее голове.
— Я член ДМО, вот кто я такая, — сказала Таппенс вслух.
Няня посмотрела на нее, как будто ничего не поняла.
— У меня болит голова, — добавила Таппенс.
— Скоро ей будет легче, — сказала няня. Она убрала поилку, сообщив сестре на ходу:
— Четырнадцатая проснулась. Впрочем, она довольно слабая.
— Она что-нибудь сказала?
— Сказала, что она весьма важная персона, — ответила няня.
Палатная медсестра легонько фыркнула, показывая тем самым, как она относится к обыкновенным пациентам, которые корчат из себя бог знает кого.
— Ну это мы еще посмотрим, — сказала сестра. — Поживей, няня, не весь же день держать в руках эту поилку!
Таппенс в полудремотном состоянии лежала на подушках. Она еще не преодолела ту стадию, когда мысли проносились у нее в голове в довольно неорганизованной манере.
Она почувствовала, что тут непременно должен оказаться кто-то, кого она хорошо знает. Странная какая-то больница. Не такую больницу она помнила. Не в такой она работала нянечкой. «Там были все солдаты, вон в чем дело, — сказала Таппенс самой себе. — Хирургическая палата, я присматривала за рядами А и Б». Она подняла веки и еще раз огляделась. Этой больницы она определенно никогда раньше не видела. И сама она не имеет никакого отношения к выхаживанию хирургических больных, неважно военных или нет.
— Интересно, где же это, — сказала Таппенс. — В каком месте? — Она попыталась вспомнить название какого-нибудь города. Единственное, что пришло ей в голову, были Лондон и Саутгемптон.
У койки появилась палатная медсестра.
— Чувствуем себя немного лучше, я надеюсь, — сказала она.
— Я в полном порядке, — заявила Таппенс. — А что со мной такое?
— Вы ушибли голову. Я полагаю, вам довольно больно, нет?
— Больно, — ответила Таппенс. — Где я?
— В Королевской больнице Маркет Бейсинга. Таппенс переварила эту информацию, но та ничего ей не подсказала.