Способ существовал только один. Мила должна была получить травму, не совместимую с жизнью с точки зрения земной медицины, при этом вполне излечимую в мире Астэна. Падение с одиннадцатого этажа подходило идеально. Дальше Эйвилна должна была позаботиться, чтобы эмы не пропустили этот случай и переместили Милу для лечения.
Казалось бы, вот и все — проблема решена, якорь на месте. Но на самом деле здесь начинались основные трудности. Как только бы Милу вылечили, ее бы тут же отправили в исходную точку. А Астэну необходимо было, чтобы девушка немного задержалась. Не будут возвращать ее мгновенно только в том случае, если посчитают самоубийцей. Тогда оставят ненадолго, чтобы дать интернам попрактиковаться.
Но как сделать так, чтобы Мила производила впечатление человека, решившего добровольно расстаться с жизнью? Да очень просто: перед тем как отправить ее в полет, наложить проклятие Саймерга — внушить ей, что она самоубийца. Главное, не переборщить с интенсивностью. Проклятие должно действовать не дольше нескольких минут.
Для Астэна это было делом техники. Заманив Милу на крышу высотки для якобы важного тяжелого разговора, он начал воздействие на ментальную структуру с обычной лжи по принципу: чем чудовищнее, тем лучше. Один искаженный факт за другим, он обрушивал на голову Милы ужасную выдуманную историю. Заставил поверить, что в детстве она подвергалась насилию со стороны отца. Теперь оставалось только наложить на ментальную оболочку отпечаток отчаяния, и некоторое время эмоционально-энергетический уровень Милы будет читаться как суицидальный.
Он подвел ее к самому-самому краю: глянешь вниз — и кружится голова. Слезы текли по ее щекам. А он нежно смахивал их и шептал:
— Да, это горько. Невыносимо горько. Этот мир вообще несовершенен. Но это ничего. Есть другой. Гораздо лучше. Мы вместе попадем туда. И будем счастливы. Нужно только сделать шаг. Иди. Я последую за тобой.
Астэн резко толкнул Милу. Несколько секунд — и падение закончилось ударом. Оставался последний этап длинной многоходовки, придуманной, чтобы вернуться домой.
Сейчас Миле восстановят физическую оболочку. Потом заметят, что ее эмоционально-энергетический уровень на нуле, и отдадут интернам. К тому времени действие проклятия закончится, ментальная структура распрямится, и Мила очнется.
Но произошло все не так, как думал Астэн. Эйвилна сообщила, что Мила погибла, ее ментальная структура так и не распрямилась. Это означало, что он переборщил с воздействием, довел ее до высшей степени отчаяния. Мила были на грани — секундой позже она все равно спрыгнула бы с крыши, даже если бы Астэн ее не подтолкнул.