«Ангел, ангел…».
Сука, а не ангел. Арно оттолкнул ее и резко сел. Руки не слушались. От резкого движения закружилась голова.
— Полегче, парень! — рассмеялась она. — Тебе еще рано бегать. Полежи еще немного. Сейчас поешь нормальной еды.
Голос ее дрогнул. Арно удивился, с чего бы ей вдруг побледнеть, но она присела рядом. Женщина достала из раздатчика напротив капсулы два стакана с трубочками. Питательный коктейль. Да, действительно. Ничего другого желудок сейчас не примет. Мужчина нехотя принял из ее рук стакан и начал потягивать жидкость.
Потом он сам не заметил, как снова уснул, на сей раз по-настоящему и без сновидений. Если что-то и было, он не запомнил.
* * *
Получается, все это были сценарии, чтобы испытать на прочность его психику. А создатель сценариев — Энджи. Его заставили поверить в несуществующие события и людей.
У Арно никогда не было сына, только бывшая жена. К счастью, они не успели завести детей. Энджи заставила его поверить, что он потерял самое дорогое в жизни!
Что еще? Эта была некая параллельная реальность. Что за нелепость! В настоящем мире никогда не было атомных станций. Их заменили тесла-генераторы. При землетрясении не случилось бы загрязнения и экологической катастрофы. Арно решил, что эти подробности ввели, чтобы поднять градус страха.
А вот оружие сдерживания было, что и послужило причиной для выхода в космос. Если случится то, что спрогнозировал вирт, останутся колонии на других планетах, и у человечества будет шанс. Пусть небольшой, но он будет.
В общем, в вирте смешалась фантазия и реальность. Арно боялся спать. Он не хотел, проснувшись, вновь оказаться на станции. Иногда ему казалось, что «реальность» как раз и есть фантазия и бред умирающего. Он не мог знать наверняка.
Когда он пожаловался врачам, его успокоили, что это нормальная реакция после длительного сеанса в симуляторе.
* * *
Арно получил максимальные сто баллов из ста возможных за каждый этап тестирования. Он был безусловным лидером, и должность командира станции «Ойкос», без сомнения, оставалась за ним.
Джон Кветмэн, которого Арно мельком видел у врачей, отвернулся и отказался общаться. Неудивительно. Он провалил тест по всем параметрам. Теперь дорога в космос для него закрыта. Более того, наверняка у него в личном деле появится метка «особое наблюдение, склонность к насилию».
Арно пока не встречался с Энджи. Она выдала заключение для комиссии, и на этом все. Держался он с ней холодно и сухо. Кажется, она расстроилась.
«… я на ее обиды».
* * *
Спустя месяц, когда физиологические показатели пришли в норму, и Арно получил приказ готовиться к вылету, он снова встретил ее. В коридоре никого не было, только он и она.