* * *
Им удалось связаться со станцией «Сайберия». Там осталось четверо космонавтов из Славянского Союза, но они отказались общаться. Неудивительно, если учесть, что снизу идет война.
— Все против всех, — так охарактеризовал ситуацию Джон. — ….. мать.
— Да уж, — согласился командир.
— Я не о том. Просто они не хотят делиться ресурсами.
Арно и Энджи удивленно воззрились на него. Он мыслил слишком приземлено. Впрочем, практичность в такой ситуации не повредит. Люди прикидывали, сколько ресурсов у них осталось.
Энджи после расчетов доложила:
— Если будем экономить, сможем продержаться еще полгода. То есть… — она осеклась.
— Что? — уточнил Арно.
Джонни, который отдыхал в стропах неподалеку, приоткрыл глаза.
— Да, пусть говорит.
— Я считала исходя из того, что нас двое, — ответила она. — Стандартная нагрузка на системы жизнеобеспечения.
Арно разозлился.
— Так подсчитай, сколько нам хватит на троих!
Потом он, конечно, извинился. Энджи старалась как могла. Учитывая ее обстоятельства, она стойко держалась. Он не имел права срываться на подчиненных.
* * *
У них было четыре месяца при стандартном рационе, если урезать пайки и позаимствовать воздушные регенераторы и воду с «Ксеркса». Оставалось решить, как поступить.
— Я демонтирую регенераторы, — сказала Энджи. — Резервуары с водой мы тоже сможем опустошить. Надо только соединить со станционным приемником. Джон будет из рубки управлять, а я выйду в открытый космос. Ты будешь принимать на «Ойкосе». Нас трое, так что все получится!
— Хей-хей! Полегче! — вдруг озаботился Джон. — Давайте не будем рисковать. Если что-то пойдет не так, мы потеряем воду. А пополнить запасы теперь негде.
— Разумно, — согласился Арно. — Ладно, сделаем это, когда запасы будут подходить к концу.
* * *
Однажды Энджи поймала передачу с «Небесного Дворца». Там подавали сигналы бедствия.
— Жалко, что мы воюем, — вздохнул Джон. — У них «биосфера» с полным циклом.
— А мне не жаль, — жестко ответил командир. — Я тоже думал об этом.
Живучесть их станции была выше. Может, даже год-другой можно было протянуть. Их бы медленно убивала невесомость и космическая радиация, но это лучше, чем ничего.
Однако неизвестно, что случится, если связаться с китайцами.
— Нас перестреляют, как собак, — сказал командир. — Нет, это не вариант.
Лучше каждый сам по себе.
Спустя некоторое время аппаратура зафиксировала падение крупного объекта. Перед этим прервались передачи с «Небесного Дворца» и прозвучал государственный гимн Восточного Конгломерата. Арно был шокирован. Джон озвучил:
— Это что вообще было?