Конформизм в ряде случаев помогает исправить ошибочное поведение и тогда играет позитивную роль. В целом конформизм мешает утверждению собственного независимого поведения или мнения – в этом заключается его негативная роль. Положительной конструктивной заменой конформизма является коллективизм, когда согласие с позицией группы возникает в результате осознанного совпадения устремлений личности с целями коллектива.
Нонконформизм в противовес конформизму выражается в активном противодействии члена группы оказываемому на него давлению. Как черта личности нонконформизм проявляется в открыто выраженном стремлении действовать прямо противоположным образом тому, что требуют от человека общество, группа или окружающие люди.
Воспитание активной жизненной позиции подразумевает развитие способности к сознательному принятию или отвержению требований группы на основе сопоставления этих требований с нравственными нормами и ценностями.
Лидерство и руководство. Важными явлениями групповой жизни являются лидерство и руководство. Лидерство (англ. leader – ведущий, глава) можно определить как ведущее влияние члена группы (лидера) на группу в целом. Выдвижение лидера связано с внутренней самоорганизацией и самоуправлением взаимоотношениями и деятельностью членов группы. Лидер – это член группы, который спонтанно выдвигается на роль неофициального руководителя. В социально-психологической литературе подчеркивается несколько обстоятельств, характерных для возникновения лидерства: во-первых, определенная личность добровольно берет на себя значительную долю ответственности за дела группы; во-вторых, члены группы гласно или негласно поддерживают выдвижение лидера; в-третьих, лидер выдвигается на роль неофициального руководителя в условиях достаточно значимой для жизнедеятельности группы ситуации.
Для выдвижения на роль лидера группы человек должен обладать определенной совокупностью личных качеств, способствующих организации деятельности по достижению групповых целей. Такими качествами выступают уверенность в себе, острый и гибкий ум, сильная воля, организаторские способности и др. Группа санкционирует, признает лидерские притязания одного из своих членов.
В отличие от лидера руководитель – это официально назначаемое или выбираемое лицо. По функциям лидерство и руководство совпадают. Однако в психологической литературе указывается, что руководитель, в отличие от лидера, выполняет представительские функции, т. е. представляет группу в более широкой системе социальных отношений. Вместе с тем подчеркивается желательность совпадения лидера и руководителя в одном лице. При наличии в коллективе нескольких неформальных групп каждая из них может сформировать свои правила и нормы и внутри каждой может определиться свой лидер. Руководитель коллектива должен уметь взаимодействовать с этими неформальными лидерами, формирующими и выражающими мнение своих групп.