Ответ Эберта, последовавший после недолгой паузы, определил дальнейшее в политике армии:
- Передайте господину фельдмаршалу благодарность правительства.
А самым смешным было то, что когда в Спа прибыли делегаты Центрального комитета советов, майору Шлейхеру удалось их убедить в необходимости поскорее создать бюро солдатских депутатов в самой ставке. Это было важной победой: приказы ставки, требующие от солдат дисциплины и подчинения офицерам, стали скрепляться их собственными солдатскими депутатами.
У Грёнера были основания потирать руки от удовольствия: "политический майор" действовал достаточно ловко.
Гаусс поймал себя на том, что при этом воспоминании он сам машинально потер друг о друга сухие ладони. Это движение прервало ход его мыслей. Ему даже показалось, что он напрасно все это вспоминает, что те далекие события не имеют никакого отношения к тому, в чем ему самому приходится принимать участие теперь.
Он оторвал взгляд от темного окна и достал новую сигару. Но по мере того как пальцы привычными движениями, без участия воли срывали колечко, обрезали конец сигары, зажигали спичку, всплывали всё те же мысли. Только череда их стала быстрей. События сменяли друг друга. Вот Грёнер дает установку: "Разбухшая миллионная армия может распадаться. Но офицерский корпус должен быть сохранен. Он должен существовать. Будущность Германии немыслима без этого ядра дисциплины и силы, без волевой энергии, заключенной в корпорации германского офицерства, без людей, умеющих командовать и повиноваться".
Много позднее в разговоре с Гауссом Грёнер как-то сказал:
- Теперь вы согласитесь: нас спас приказ о разрешении образовать солдатские советы?
Но вот наступили "критические" дни декабря 1918 года. Всегерманокий съезд советов принял решение об уничтожении погон, о запрещении носить оружие вне службы и, главное, о полном подчинении армии Совету народных уполномоченных, то-есть правительству республики. Верховное командование запротестовало. Грёнер заявил Эберту по прямому проводу:
- Господин фельдмаршал рассматривает решение съезда как нарушение обещаний, данных в первые дни революции.
- Позвольте, господин генерал... - пытается Эберт перебить Грёнера.
Тот ничего не хочет слушать:
- Господин фельдмаршал объявляет это решение незаконным... Фельдмаршал, я и все главное командование ставят свою судьбу в зависимость от разрешения этого вопроса!..
- Прошу вас, господин генерал, успокоить господина фельдмаршала, спешит заверить Эберт. - Мы должны попытаться ловкими переговорами уладить это неприятное дело.