– Если же посмеете вернуться, то тут же будете переданы властям. То, что пока еще частное дело, будет предано огласке. И в итоге, с немалой вероятностью, вас ждет виселица.
Некоторое время Тернер молча смотрел в одну точку, плечи его поникли.
– Должно быть, ты и корабль приготовил? – наконец спросил он глухо.
– Да. И посажу тебя на него этой же ночью. Хавьер, свяжи-ка ему руки.
Через несколько минут Тернер был связан, карета подана.
– Я считаю, что мы должны письменно подтвердить все, чему стали свидетелями, запечатать в пакеты и передать нашим поверенным на тот случай, если этот мерзавец не выполнит своего обещания или попытается мстить.
– Прекрасная идея! – согласилась леди Шерингбрук. – Но мне хотелось бы вернуть свои жемчуга.
– Обратитесь к своему сыну, – издевательски усмехнулся Тернер. – Похоже, что у каждого из присутствующих есть свой скелет в шкафу.
– К сожалению, – с горечью согласилась виконтесса, поникнув.
Хавьер взял ее под руку и сообщил остальным:
– Что касается меня, то я никого из вас не видел и провел канун Рождества в тишине со своей женой. Однако, если кто-то желает составить мне компанию за праздничным столом завтра, буду рад. Это, конечно, не относится к личности со связанными руками.
Джейн подошла к Эдмунду, протягивая кисет.
– Это его шахматные фигуры.
– Они наверняка краденые.
Леди Киркпатрик даже не взглянула на Тернера.
– Ну, если сможешь найти их хозяина, верни их, но лучше оставь ему: он прекрасный игрок.
– Это неоспоримо.
Эдмунд забрал кисет и в сопровождении нескольких дюжих лакеев повел Тернера к карете, которая должна была доставить их в лондонский порт.
Глава 26. Билет в один конец
Всю дорогу до порта Тернер молчал, а его руки оставались связанными. Эдмунд, впрочем, не полагался только на веревку: их охраняли два крепких лакея: один – с ножом, другой – с пистолетом. По прибытии на место, когда все четверо ступили на землю, Эдмунд позаимствовал у кучера фонарь.
Даже зимой, в канун Рождества, ночью порт жил полной жизнью. В ночи раздавались как голоса разгружавших суда моряков, так и их товарищей, отправившихся на поиски развлечений.
Киркпатрик возглавлял процессию, а за ним лакеи вели Тернера. Они долго шли вдоль длинных рядов бочек и ящиков, миновали склады с дорогими товарами, наконец, остановились на пирсе, откуда был виден борт корабля под названием «Женевьева», уже готового к отплытию в Средиземное море.
– Ваш проезд оплачен. Вас препроводить в каюту? – бросил через плечо Эдмунд.
– У меня есть выбор? – спросил Тернер.
– Выбор есть всегда, – сказал Киркпатрик, ступив на палубу судна. – Отношение к вам зависит от вашего поведения.