– Поскольку я сам предложил тебе поездку на Бонд-стрит, то, разумеется, намерен и сопровождать. Светской даме не подобает появляться на людях без спутника, особенно столь блистательной.
Обогнув стол, Эдмунд подошел к жене вплотную, взял ее руку и поднес к губам, запечатлев на маленькой ладошке поцелуй, своей легкостью и невесомостью сравнимый разве что со взмахом крылышек мотылька.
Сердце Джейн судорожно забилось.
Ощущение его прикосновений будоражило, медовая сладость слов вызывала в ней неизъяснимый трепет. В такой незначительный на первый взгляд комплимент он вложил больше чувства, чем во все ночи, проведенные под пологом супружеского ложа за последние несколько недель.
Она поспешила высвободить руку и, собрав все свои душевные силы, равнодушно произнесла:
– Не будь смешным.
Необходимо убедить Эдмунда в том, что она не нуждается в утешении. Если она будет тверда как скала, то, возможно, однажды заслужит его благосклонность, и этого с нее довольно.
– Пойду надену шляпку!
Джейн стрелой вылетела из кабинета, прежде чем с ее губ могла слететь какая-нибудь глупость, способная испортить этот момент.
– Сейчас подадут экипаж, – сказал Эдмунд, когда она спустилась в холл в коричневой шляпке с маленьким козырьком.
Джейн заметила, что за время ее отсутствия муж успел, и весьма осмотрительно, заменить запачканный чернилами мятый шейный платок свежим.
На поездку в экипаже она не рассчитывала.
– А не желаешь ли пройтись пешком?
– В ноябре? Ты продрогнешь через пять минут. В таком наряде немудрено озябнуть даже в доме. – Его пальцы мягко погладили меховой отворот ее накидки. – Для конца ноября это слишком легкий костюм: и рукам будет холодно, а с волосами, забранными под шляпу, замерзнет еще и шея.
– Это не шляпа, а дамская шляпка! Она должна украшать, а не согревать. Комфорт не имеет ровным счетом ничего общего с модой.
Эдмунд нахмурился.
– Разве нельзя сочетать одно с другим?
По коже пробежала легкая дрожь, но причиной был вовсе не холод, а удивление: оказывается, муж неравнодушен к ее благополучию.
– Интересная мысль. Тебе следует поделиться ею с модистками.
Пока Джейн закутывалась в накидку, Эдмунд поинтересовался:
– Должно быть, тебе нужны какие-то аксессуары к новому гардеробу? Мы могли бы зайти к шляпнице или куда-то еще…
– Зачем? Мне ничего не нужно.
Он бросил на нее взгляд, полный сомнения.
– Но ведь женщинам всегда хочется чего-то нового.
Джейн ответила ему таким же скептическим взглядом, что он вопросительно склонил голову:
– Разве нет?
– У меня есть все необходимое: ведь незадолго до свадьбы ты заказал.