— Я в замешательстве. Завтра состоится мое соединение, — Маркас с болью в глазах взглянул на Николь и отвернулся. Девушка сжимала кулаки и пыталась сдержать рыдания, — съехались все гости, отступать поздно. До встречи в Храме, а мне пора. Мужчина резко развернулся и скрылся за поворотом темного коридора.
— Прости подруга, — после того, как прислуга разместила гостей по комнатам, к Николь зашла расстроенная Айлин, — я сделала, что смогла. Теперь ему есть над чем подумать. Я давно вижу, что ты любишь Маркаса, и он чувствует то же, но боится даже себе самому в этом признаться. Он всегда был таким решительным и отважным, не понимаю, почему сдался сейчас. Не хочешь применить свою силу и исправить действительность? У тебя получится, решайся!
— Нет, он должен сам распоряжаться своей судьбой. Чем я буду лучше вашего отца, если заставлю его магией отказаться от соединения. Он прав, уже очень поздно. Не переживай, значит, у нас такая судьба, — белокурая красавица обняла вампу и разрыдалась.
— На праздничный ужин нас ждет отец, переоденься, а мы с Курдашем зайдем за тобой, — тяжело вздохнула Айлин, поглаживая подругу по плечам, давая ей возможность выплакаться, — брат говорит, что он сменил гнев на милость и завтра вместе с Маркасом состоится и наше соединение. Ты должна быть с нами в такие важные для нас минуты. Придется смириться с неизбежным.
— Я смогу сдерживать свои эмоции, не волнуйся, и конечно буду на вашем празднике. И на ужин приду, — натянуто улыбнулась Николь, вытирая на щеках слезы, — значит, Боги предрешили мне другую судьбу, и я смирюсь с их решением.
Курдаш торжественно ввел в большой зал, держа за руки двух прекрасных девушек, белокурую и рыжеволосую красавицу. Все взоры были прикованы к ним, и вокруг раздались тихие перешептывания. Все это заглушила громкая музыка. Маркас встретил гостей холодной улыбкой и провел к месту, где восседал Правитель. Курдаш и его воспитанница склонились в учтивом поклоне, а вамп назвал их имена.
— Николь, полубогиня и адепт Академии, маг четырех стихий, — представил он девушку, — и Владыко всех лесных угодий Венхора и Хозяин Орданского Леса.
— Прошу вас всех развлекаться, а с дочерью мы поговорим позже, — Правитель не хотел портить ужин выяснениями отношений, тем более изменить он ничего не мог. Сын тоже как — то говорил ему о своих чувствах к Лесной Деве, но не пояснил, что она полубогиня. Это могло существенно изменить планы Девара, хотя сейчас было уже поздно, — мне приятно видеть у себя столь высоких гостей. Мой дом к вашим услугам. Друзья откланялись и отошли в сторону, уступая другим проявить уважение к хозяину праздника.