— Как что? — изумилась. — А кто проводит девушку? На улице темно и страшно!
Денис бросил подозрительный взгляд в окно, на ярко освещаемый центр города. Не вижу проблемы. А если захочу тёмным переулком пройти?.. Я могу!
— Верю, — вздохнул парень, которому я озвучила эту мысль, — и выражаю свои соболезнования маньякам, которые рискнут встать у тебя на пути.
Зайка пытается сопротивляться? Против танка не попрешь, смертный, смирись!
— Ну, правда, Денис, пойдём домой?..
— А если я откажусь?
Хмуро оценила его физиономию. Синяков и так много, с силовыми методами пора заканчивать. Жаль. Как ещё выгнать этого упрямца со льда?
Пока я думала, парень подъехал настолько близко, что можно было позавидовать его длинным ресничкам. Он глядел на меня, не мигая, и молчал. Как я и прикидывала, на скуле появился синяк, на губе — царапина, похожая на вампирский клык. Нет, это никуда не годится!
— Ладно, пошли. Провожу, — вдруг согласился он. У меня отвисла челюсть. Никак зайчики в лесу вымерли после такого заявления. На всякий случай пояснила:
— Дверь запасного выхода закрыта сегодня, не надейся на побег.
Фигурист дрогнул, но устоял.
— Я трудности лицом к лицу встречаю, — горделиво заявил он, наверняка думая о выходе для персонала. Зря, милый, о нем я тоже позаботилась…
С тех пор он провожал меня каждый день. Я пинками выгоняла Дениса со льда и выгуливала по сонному вечернему городу. Его тренер аж прослезился, когда узнал, что мне удалось совладать с этим упрямцем. Оказывается, раньше Дениса не могли выпроводить со льда часов до двенадцати. Для меня, профессиональной лежебоки, это было дико.
Постепенно у меня получалось разговорить этого молчуна. В частности, я узнала, что мы ровесники, что он заочно учится в универе, а вот насчет спорта парень долго не раскалывался. И то, что в шестнадцать он был подающим надежды спортсменом, мне поведал его тренер. А потом… страшная авария, несколько месяцев между жизнью и смертью, долгая реабилитация. На год о катании пришлось забыть. Но Денис не сдался, и как только было позволено, вновь стал тренироваться и даже смог выиграть Кубок России. Честно говоря, я была поражена. Да, мой подопечный — парень упрямый, но чтобы у него оказался настолько сильный характер… Это же фактически начать с нуля.
В общем, несмотря на внешнюю холодность Дениса, я не жалела, что взяла его под опеку. Под особую опеку волшебника. До этого у меня не было подопечных, поэтому Денис стал эдаким пробным вариантом. Подозреваю, мои попытки его поддержать тоже шли не по плану… но главное, они действовали. Пока однажды, во время тренировки, он не протянул мне билет.