— Как ты согласилась на это задание? — поинтересовался Марк через пару недель после очередного занятия.
Этот вопрос не то, что бы волновал его, но интересовал. У девушки не было как такого стимула, не было ярого желания поучаствовать в чем-то подобном.
— Я играю уже почти четыре года. Два последних под покровительством одного из сильных мира сего. Все это время я приносила ему уйму денег, просто прорву, он нажился на мне так, как ни на ком прежде. Даже казино свое открыл, где я могла играть круглые сутки. Он же меня и подставил в последний раз, из-за чего я и оказалась за решеткой. Мне светил приличный срок, и я бы не отмазалась даже со всем тем, что зарабатывала — нужен был козел отпущения, и его нашли во мне. А если бы отмазалась — меня бы просто убрали как свидетеля: я была приближенной того ублюдка, много видела и знала. А учитывая, что заточила на него зуб….Тот офицер, что вытащил меня из тюрьмы, пообещал все уладить, если я помогу в этом деле. Но при этом явно дал понять, что выбора у меня в любом случае нет, — невесело хмыкнула под конец Алиса.
Марк прекрасно понимал, как все это выглядит со стороны, и да, знал, что выбора у Алисы действительно не было. И она просто пошла по пути меньшего сопротивления, не стала противиться, не стала отнекиваться и чего-то бояться, а просто нашла в этом для себя очередное развлечение, не заморачиваясь причинами и мотивами. В этом была вся Алиса — научилась получать выгоду, удовлетворение и веселье из всего абсолютно. Даже его подгребла под это, на нем оттачивая свой острый язык, черный юмор и харизму. Этакий вечно неунывающий оптимист. Марк не смог бы так. Не в его стиле было наплевать на все и плыть по течению. Он всегда должен был контролировать свою жизнь, каждый шаг, а эта девочка жила тем, что позволяла обстоятельствам руководить собой и своей жизнью, еще и кайф от этого получала. И это давало Марку повод в какой-то степени восхищаться Алисой. Она не строила иллюзий, жила реальностью, была вполне себе прагматична и продумана, но при этом не заморачивалась совершенно, умудряясь как-то совмещать пофигизм со здравым взглядом на многие вещи.
***
Сегодня Марк не видел Алису с самого утра, когда отправил ее на занятия к психологу. И, кажется, что именно от этого чувствовал себя таким утомленным и вялым — некому было поднимать его настроение, пусть и невольно. А общие занятия в течение всего дня лишь утомили до предела. Еще совсем недавно мужчина был удовлетворен тем, что делал и как работал, ему нравилось наблюдать за хорошими результатами детей. И то ли с появлением в школе Алисы, то ли просто пришло время, но он разочаровался и в этом, перестал видеть положительное в том, чем занимался. Даже самоубеждение, что это на благо ребят, уже не спасало. И все, что сейчас его хоть немного радовало — новая ученица. Невозможно было сопротивляться ее обонянию, нельзя было не улыбнуться ее шуткам, выражению лица или чему-то еще. Правильно он все-таки с самого начала оценил Алису — интригующая, умеющая к себе располагать, невольно притягивающая не только взгляд, но и человека в целом. Маленький магнитик, к которому тянутся все до единого. Вот только она сама очень выборочно позволяет кому-то приблизиться к себе, благо есть из чего выбирать. За полтора месяца в школе она оказала свое внимание лишь паре человек, и то лишь потому, что ей это было удобно и выгодно. Ненавязчиво, почти случайно и далеко «не специально», Алиса сблизилась — слово «дружба» в этой школе неуместно — во-первых, с лидером «элиты», во-вторых, с лидером «отбросов». И умудрилась при этом и одного и другого водить за нос. Нельзя было сказать, чтобы она откровенно использовала этих людей в каких-то своих масштабных целях. Нет, для нее это была своего рода игра, когда она просто манипулировала ими, просила, что хотела — мелочи по большей части — не давая при этом ничего взамен. Марк наблюдал за этим почти со смехом, глядя, как двое умных сильных парня не могут поделить между собой внимание девушки. При этом мужчина не видел в этом интересе ни с одной из трех сторон какого-то романтического подтекста. Для этих двоих Алиса стала «своим в доску пацаном».