— Да знаю я! Так сказала… больно у тебя живот, грехами нашими набит!
— Ох, язык без костей! Ну, так что ж… чтобы я без тебя делал, боле никто и не чихвостит меня нерадивого! Сама ж помнишь, батюшка мой покойный, в размерах-то поболе был…
— Лаааднааа… Давай девку спасать! Че-то до сих пор, как прибитая… ну-ка, читай Евангелие.
— Скора ты на думы! Дай-ка я ей водичкой святой охожу.
— Это я сама! А вот голосом твоим…
Отче понял, что имела в виду старушка, и, перекрестивший, начал читать нараспев первую попавшуюся главу из Апостолов.
Минут через пять Мариам встрепенулась, вжалась в скамью, как дикая осмотрелась вокруг, и хотела было бежать, да куда там — хватка бабки Глаферьи была железная, а любопытство необузданное.
— Ну, девонька, рассказывай, как на духу давай. Пред Богом стоим. Чем тебя эти услюмане перепугали? Ты меня не бойся, я тебя рядом с сыном своим видела, если чего, все, как я скажу сделает… Поняла?!..
Мариам слова слышала, но суть их разобрала лишь наполовину. Не расслышав и части, ей показалось, что кавказцы ее заметили и сейчас стоят снаружи. А раз так, то быть беде.
Судорожно думая, что делать, ругая себя за такую оплошность, она перебирала легенду за легенду. Пожилая женщина понимала без слов, чем был занят ее мозг, а потому жестко на прямую спросила:
— Они те кто?!..
Девичье сердце сжалось, в правде увиделось спасение, слова потекли вслед слез такими же обильными, горячими ручьями:
— Ох, матушка, не буду врать, муж это мой! Ищут они меня, отомстить хотят, я от них убежала, не стерпев отношения к себе. Теперь нашли — точно убьют или к себе в горы вернут, а там все одно, умру! Ведь не хотела ехать, да человека полюбила, да не нашла, хотя он вот-вот сюда же должен был приехать… Вот дура, дура, дура!..
Бабка с замолчавшим батюшкой пытались что-то понять, но сообразили только, что муж хочет убить или украсть жену, и муж этот один из выгружавших мясо.
— Девонька, ты сама-то отколь будешь-то?
— Из Москвы…
— А по вере-то?
— Да православная я, матушка, крещеная я, еще в детстве. Ой длинная история…
— Как же ты за огарянина та… замуж-то?! У них же по четыре жены… ой, ой, ой… мужика-то хоть, стоящего нашла? Он-то наш?!..
Тут уж любопытство свахи взяло свое, в мыслях она уже решила дело, и, сидя на свадьбе, наблюдала счастливых и неразлучных. Вслух проговорила:
— Непременно под венец! Батюшка, лети-ка ты, голубок, к сыну моему, пущай пришлет, кого надо, давай, давай… С Богом…
— Да, матушка, я же еще в облачении…
— В прелести ты… засмотрелся на красотку…
— Господь с тобой! Что ты говоришь, я же… а, все одно… смиряяяюсь, как скажешь…