Проблемы нежелательной беременности у хьюмстеров не существовало. Эль тщательно вычисляла оптимальную численность планетарной коммуны и давала команду забеременеть оптимальному количеству самок. Без команды Эль самки могли сколько угодно возиться в уютных кучках, но не беременели. После рождения малыша не было необходимости выяснять, кто в точности отец. Ибо все самцы на планете считались отцами для каждого детёныша.
* * *
В это же время, на планете кошек, Овольд собирался на охоту. Куратор уже решил, что Овольд достаточно воплощался среди кошек. И что пора бы уже научиться грызть и дружить с коллективом. Но Овольд об этом ещё не знал. Зато он очень любил хьюмстеров. Нежные и мясистые грызуны не оставляли равнодушными ни одного кошака.
Вообще-то кошки могли бы обойтись и без охоты. Пищевая промышленность на их планете была достаточно хорошо развита. Тучные стада минотавров паслись по всей планете и доились отлично. Сметана из молока минотавров получалась вкуснейшая. Океаны планеты бороздили водоплавающие динозавры с огромными сетями и весь улов сдавали хитрым кошкам. Злаки и овощи также присутствовали в рационе кошек. Но древний охотничий инстинкт требовал реализации хотя бы изредка. Совсем без охоты кошки рисковали впасть в депрессию.
Овольд и Брунхильда жили в телах кошек душа в душу. Они занимались генной инженерией в своей семейной лаборатории. Основным проектом Овольда, в настоящий момент, было выведение новой породы боевых динозавров. Основным проектом Брунхильды было выведение плодового дерева, которое могло бы доиться не хуже самок минотавров. Разумеется, они помогали друг другу во всём.
Брунхильда вот уже в сотый раз пыталась скрестить минотавров с апельсиновым деревом. В генетической лаборатории она вертела гены минотавров и апельсина под электронным микроскопом целыми днями. Гибридные создания получались жутким и слабо жизнеспособными. Некоторые гибриды пытались бодаться. А семена гибридов не прорастали вовсе. Нужно было создать коллективную душу нового гибридного вида. Но сделать это было не так-то просто.
Только представь себе, говорила Брунхильда Овольду: Новое дерево не нужно будет пасти. Оно будет мирно произрастать по всей планете, красиво цвести и приятно пахнуть. Своими листьями дерево будет поглощать свет звезды и трансформировать его в молоко. Пищевая цепочка сократится и КПД преобразования света звезды в энергию молока удвоится! На дереве будут сиськи, подобные тем, что у самок минотавров. К молочным железам деревьев будут прикреплены доильные аппараты. И молоко по трубам будет поступать прямо на кухню, в каждое кошачье домохозяйство!