Дрожа, я покачала головой.
С тяжелым, судорожным вздохом, он ответил:
- Нет, МакАдамс... Мы должны доставить наших раненых в больницу и оформить тех мудаков, которые уже в наручниках. Отпустим его. Пусть он поймет, чего стоит перейти мне дорогу.
- А другие?
- Если они понимают, что для них лучше, то будут бежать из города. Это последний день, когда Драконы Дьявола рыщут в Фениксе. Я позвоню некоторым друзьям из других участков, чтобы предупредить их... мы будем гнать их на восток. Мы загоним их в гребанную пустыню и бросим там на произвол судьбы.
Он встал и потянул меня на ноги рядом с собой. Вот тогда я и заметила его напряженное лицо, и как он прошипел, когда пошевелился. Я увидела, как он схватился свободной рукой за бок, и красные пятна уже просочились на его форму...
Кровь?
Я чувствовала тошноту. Я чувствовала страх. Я чувствовала ненависть и ярость, мой желудок болезненно сжимался от растущих, захлестывающих меня эмоций. Но больше всего... я чувствовала вину.
Что, черт возьми, я натворила?
Глава 5
ВОСЕМЬ ЛЕТ СПУСТЯ
Я сжала и разжала руки, и уставившись на них невидящим взглядом, погрузилась в свои мысли.
Боковым зрением я увидела фигуру, шаркающей походкой приближавшуюся ко мне. Я повернулась и улыбнулась, когда, прихрамывая на каждом шагу, появился мой отец.
Я продолжала лучезарно улыбаться, скрывая, какой виноватой я чувствовала себя каждый раз, когда видела его. Как всегда, вид его с тростью вызвал болезненные воспоминания того рокового утра...
Утро, которое навсегда изменило мою жизнь.
- Это чертово повышение... Детектив, - он ухмыльнулся в ответ. - Я никогда так не гордился тобой, Сара. Если бы твоя мать видела тебя сейчас...
Он притянул меня в крепкие, сердечные объятия.
Шериф в отставке был прав. Я много работала для продвижения по службе, проведя столько часов на улице, сколько возможно. Я приняла вызов, потому что хотела, чтобы мир знал, что я заслужила это.
Это того стоило.
Я доказала свою храбрость, выйдя из-под тени моего отца, как дочь шерифа. Перевод сюда, крупное дело там... я работала до изнеможения на каждом участке, в котором была. Отчаянно желая повышения, я брала больше сверхурочных, чем любой проклятый офицер. Мои бесчисленные ночи, проведенные улице, и штудирование учебников в Академии оправдали себя.
Наконец, я смогла заставить его гордиться.
Он отпустил меня, и удовлетворение сверкнуло в его глазах.
- Как насчет того, чтобы отпраздновать это и перекусить где-нибудь? Твоя любимая закусочная так и манит меня...
- На самом деле, пап... я думала о чем-то небольшом, дома. Возможно, я приготовлю? - спросила я, борясь с желанием расплакаться каждый раз, когда видела, как сжимаются его пальцы вокруг трости. - Если конечно ты не солгал о том, как тебе нравится моя куриная лазанья...