Наконец, Сейдж кивнул:
– Да, что ты предлагаешь?
– Гора Касл.
Он потянулся, взял мою руку и положил в нее камень Петоски:
– Мы не были там с четвертого класса. В тот год ты подбила мне глаз, когда бросила в меня спрей от жуков, помнишь?
Мои пальцы покалывало, когда Сейдж накрыл мою руку своей.
– У тебя фотографическая память, ты знаешь об этом? Ты всегда вспоминаешь вещи, где я выставляю себя дурой, или ты надираешь мне зад.
Парень отпустил мое запястье и рассмеялся:
– А у тебя плохая память, потому что ты ни разу ни в чем не надирала мой зад.
– О, мой Бог, ты врунишка. Я думала, мы уже обсуждали твой проигрыш в борьбе со световыми мечами, футболе и унижение, когда я толкнула тебя в воду, – сказала я.
– Ты не победила в футболе, ты забила гол и чуть не убила нас.
– Не умеешь проигрывать? – я подняла бровь.
– Это про тебя, – Сейдж брызнул в меня водой.
Хихикая, я вскочила на ноги. Мы бегали по волнам до тех пор, пока не решили, что нам пора возвращаться.
Когда мы вернулись домой, я, улыбнувшись, спросила:
– Итак, гора Касл в пятницу, да?
– Точно. Кто знает, может, в этот раз ты заберешься по лестнице быстрее меня.
Я фыркнула:
– Так и будет.
– Это вызов? – поддразнил меня Сейдж.
– Нет, это обещание.
Подмигнув через плечо, я рванула в дом.
Эта неделя будет долгой. И я буду готова к пятнице!
Шаг пятый – хвалить его.
Мои легкие горели, когда я бежала по последней дюне, направляясь к дому. Я ритмично двигала руками. Музыка ревела в моих наушников.
Последний поворот, и ты на месте. Оставайся сосредоточенной. Дыши. Одна нога за другой. Пот капал в глаза, стекая по лбу. Наконец, я увидела дом и замедлила бег.
Запыхавшись, я подняла руки над головой и, походив немного, начала делать растяжку. С удовлетворенным вздохом я выключила музыку и вынула наушники из ушей.
Подойдя к веранде, я заметила нечто, свернувшееся на лестнице. Змея. Дерьмо! Я ненавидела этих гадов. Чико мяукнул мне со своего места на перилах. Я пригляделась внимательно. Оно не двигалось. Великолепно. Еще один трофей моего кота. Я сморщила нос. Я ненавидела эти жуткие до мурашек, скользкие штуки, живые или мертвые.
– Неплохо, Чико. Ты наполовину лев или кто?
Я почесала его подбородок. В тот момент, когда я сдвинулась с места, змея ринулась в мою сторону. Я закричала. Черт побери! Она живая. Чико зашипел и прыгнул на нее. Он был похож на собаку с жевательной игрушкой, трепля ее во все стороны. Кот бросил змею ближе ко мне.
– Нет. Что ты делаешь?
Страх покрыл льдом мои вены. Бросив плеер, я запрыгнула на один из стульев, как будто вокруг была кипящая лава. Чико зажал змею своими массивными лапами и придавил ее.