Только в некоторых настоятельных или иных весьма важных случаях полезно и даже необходимо упрямству противополагать упрямство и вовсе не оказывать оному снисхождения. Но все действия, производимые сим средством, будут безуспешны, если их употреблять слишком часто и в маловажных случаях или там, где мы сами бываем несправедливы. Кто беспрестанно заводит ссоры, тот заставляет подозревать других, что справедливость редко бывает на его стороне, и потому благоразумие требует, чтобы таковое подозрение обратить на другого.
(8) .
Особенный характер, по большей части от упрямства происходящий, впрочем, нередко только одну странность, или нелюдимый нрав, или одну только дурную привычку имеющий своим источником, - есть сварливость. Бывают такие люди, которые все, по их мнению, знают лучше; всему и нередко сами себе противоречат с тем только, чтобы иметь удовольствие спорить. - Другие ставят для себя честью говорить парадоксы и утверждать предметы, о которых никакой благоразумный человек таким образом мыслить не может, в том только намерении, чтобы спорить. Наконец, есть еще люди - так называемые задоры (querelleurs), - которые ищут случаев к личной ссоре в том намерении, чтобы только торжествовать над людьми робкими или такими, кои по крайней мере несколько их трусливее, или с тем, чтобы выказать ложную храбрость на глупом поединке, если они сколько-нибудь умеют владеть шпагою.
В обращении со всеми таковыми людьми советовал бы я соблюдать совершенную хладнокровность и ни в каком случае не горячиться. - С людьми сварливыми надобно избегать всякого спора и тотчас прервать разговор свой, когда они по прихоти начинают противоречить. Вот единственное средство по крайней мере избавить себя от их споров и избежать бесполезного пустословия.
В обращении с людьми, любящими утверждать странные мнения (парадоксы), можно иногда из угождения сделать несколько противоречий их парадоксам или, еще лучше, несколько над ними пошутить. Но с людьми задорными должно поступать осторожнее. Если их общества миновать нельзя и, если невозможно холодным обращением от них отвязаться и избежать их грубости, то не остается лучшего средства, как отразить их с такою силой, чтобы они вторично нападать на нас вовсе не отважились. Объяви в ту же минуту в прямых и твердых выражениях свое мнение и вовсе не смущайся хвастовскими их угрозами! О поединке думаю я также, как должен думать всякий благоразумный человек, т. е. что он есть действие неблагонравное и безрассудное. - Хотя бы кто-нибудь, сообразно своему гражданскому состоянию, например, человек военный, принужденный подвергнуться общему предрассудку, должен был какую- либо обиду решить личным мщением; но и он в таком случае не должен избирать сего средства, если только без малейшего со стороны своей к тому повода коварным образом не был оскорблен. И тот был бы сугубо виноват, кто бы против сего задора употребил другое оружие, кроме презрения, или, если уже нападение будет нестерпимо, то иное оружие, кроме доброй трости, и после