Ни младшую дочь старосты «мала моя кровинушка», ни дочь плотника «так ее уже за сватали из соседнего села, она ужо не нашенска...», ни даже дочь пастуха, который при людно хаял дочь, пытаясь выкрутится «да куда мою-то с такой рожей, да дракон за такую обиду вылезет и не супостатов, а нас стренькает, да и не девка она ужо...» в кандидаты зачислить нельзя было. За Алиэс заступится никому, кроме старой матери, не было. Как она не просила людей, ее чуть не избили в ответ. Алиэс в страхе за мать и младшую сестру дала согласие, если селяне пообещают за ними присмотреть. В обещания эти она не сильно верила, но в душе надеялась. Так она оказалась на дне старого заброшенного колодца, к которому никто в деревне давно не ходил и вообще обходил стороной.
Зверь приближался, раздался вначале нечеловеческий рык, от которого казалось задрожало все вокруг, а потом крик.
- Еще раз мне сюда кто-нибудь, что-нибудь кинет, я взлечу и сожгу всех огнем, всех до единого!
Ему никто не решился ответить, лишь выпущенный из рук конец пенькового каната упал, извиваясь змеей, под ноги. Дракон крикнул еще раз.
- И накрой колодец крышкой, как было!
Потом совсем тихо, себе под нос.
- А то опять листьев нанесёт, и мыши залетать будут.
Сверху загрохотали досками крышки, свет практически пропал, но Алиэс на последних каплях смелости подняла голову и развернулась, стоя на коленях к страшному чудовищу. Грязные руки она сложила как в молитве, и забубнила не переставая.
- Дяденька дракон, не ешьте меня, пока я не скажу. Нам помощь ваша нужна, нехорошие солдаты идут, нас всех грабить и убивать, и маму, и сестренку мою, и всех в деревне. Нам помощь ваша нужна, защитите от них. А потом уж и ешьте меня. А будет меня мало, я не виновата, что нам есть нечего, и у меня одни кости, так вы съешьте еще дочку старосты, ее хорошо кормят, дочь плотника тоже, и если хотите то и пастушью дочку в придачу, хоть она уже и не девка, а баба. Всех нас съешьте, все равно нам поругание и не жизнь уже, если беду от нас не отведете.
В густой темноте девочка различала лишь контур фигуры дракона, хотя иногда белели большие зубы его пасти, и огромные глаза лучились холодным, зеленым светом. Дракону недостаток света не мешал, он подошел ближе.
- Встань с колен, я хочу на тебя посмотреть.
Алиэс с трудом поднялась на негнущихся ногах, готовая умереть, и вздрогнула, когда лапы дракона потянулись к узлам веревки. С легкость разорвав узлы двумя ногтями, он бросил остатки каната под ноги. Потом последовала очередь платья. Не очень новая ткань с треском рвалась, как и нижняя рубашка, она не могла противиться мощи острых когтей. Отбросив тряпки в сторону, дракон вновь заговорил: