Ну, — сказала Эмма, — если нет, может быть, мы сможем позвать голых леприконов.
* * *
Я направилась в больницу Учбен, где опрашивала врачей и проверяла женщин Пиел, которых мы освободили и привезли сюда. Что мы с ними будем делать? Это был маринованный огурчик номер один. Все женщины страдали амнезией. Может быть, это к лучшему, потому что только небесам известно, что Мааскаб делали с этими бедными девушками. Но наверняка у них были родные, считавшие, что они погибли. Мы постоянно рыскали в базах, чтобы опознать этих женщин. Что приводит нас к маринованному огурчику номер два. Мы не убили всех Мааскаб и верили, что у них были секты по всему миру. Женщины не будут в безопасности до тех пор, пока мы не уничтожим каждого скаби.
Ядрёный рассол.
«Один огурчик за раз, Пен. Один за раз».
Нацепив яркую улыбку, я вздохнула. Характерный голос Виктора с непонятным акцентом грохотал, когда я вошла в палату к маме.
Моя приклеенная улыбка превратилась в настоящую. Она пришла в себя и сидела на кровати.
— Мам? О, Боже мой! Посмотри на себя, — сказал я.
Её длинные, золотистые волосы были заплетены, а глаза светло-карего оттенка блестели и были живыми.
— Пенелопа! Малышка! — Она протянула руки для объятий, и я бросилась, крепко сжав её. Мне было так приятно обнимать её, снова видеть во здравии, что хотелось плакать. Но я решила не портить момент.
— Ты выглядишь превосходно, — сказала я.
— И чувствую себя отлично. Должно быть из-за компании.
Она взглянула на Виктора, который как обычно сидел в кресле рядом с кроватью.
Он тоже выглядел по-другому. Может потому что на нем была одета водолазка кремового цвета, коричневые замшевые сапоги и выцветшие джинсы, вместо обычного чёрного ансамбля. Поразительно. Он хорошо выглядит. До этого момента я не могла внимательно рассмотреть его, но эти высокие скулы и волевой подбородок делали его похожим на актёра, сыгравшего Тора — Криса как-то там. Вообще-то Виктор мог быть ему очень большим старшим братом. Это чертовски классно. Но что он сотворил с волосами?
— Колосок? — спросила я.
Виктор, крепкий мужчина, которого, как я слышала, называли Викинг, прущий как танк, потому что он действительно раньше был Викингом, заёрзал в кресле.
— Я… э-э… хотел показать, как традиционно заплетали волосы в моей деревне.
Виктор заплетал ей волосы?
— Не думала, что есть вампиры викинги и метросексуалы в одном флаконе.
Конечно, я и не знала, что существуют боги, боги-вампиры, потомки богов, злые жрецы и даже леприконы. О. И можно теперь добавить ангелов.
— Пенелопа, как грубо, — заметила мама.