- Ты не можешь меня оставить.
- Невероятно. Ты хочешь, чтобы я остался? Хочешь, чтобы я жил здесь, зная, что ты меня не любишь? В первый раз я все понял, мы были вместе не так долго. Но сейчас? Для этого нет оправданий. Ты меня не любишь, я это чувствую. Я соберу свои вещи и больше тебя не побеспокою, через час меня уже здесь не будет.
Джози кладет руки мне на грудь, не давая пройти.
- Я люблю тебя, Ник. Очень люблю, но боюсь. Я так боюсь сказать тебе «да», потому что все изменится. Мне нравится наша жизнь, а брак все меняет. Он меняет людей.
- Я хочу провести свою жизнь с тобой, Джози. Хочу иметь ребенка.
Она отводит глаза, и в глубине души я знаю, что она к этому не готова. На некоторых людях материнство в восемнадцать лет оставляет неизгладимый след.
- Я не готова.
- Да, знаю, но я-то готов и должен думать и о себе. Три года, Джози. Большинство женщин уже после года умоляют своих мужчин о браке. Я же звал тебя дважды, и каждый раз ты меня отвергала. Еще одного отказа я не вынесу.
- Ник, я люблю тебя. Правда. Но боюсь. - Ее ладонь скользит вверх по моей груди. Я должен бы остановить ее попытки, но не могу. Когда дело касается ее, я становлюсь податливым словно пластилин. Ведь я желал ее так долго, что готов помучить себя, лишь бы сохранить ее.
- Я боюсь тебя потерять.
- Ты меня не потеряешь, - говорит она, а в это время ее пальцы расстегивают мою рубашку. Мне нужно сказать ей «нет». Мы уже и раньше ступали на этот путь. Он ведет к постели, потрясающему сексу, а потом я забываю, как мы к этому пришли.
Мои ладони сжимаются на ее запястьях, не давая завершить начатое.
- В этот раз не выйдет.
Отступаю в сторону и оставляю ее стоять в комнате. Не знаю, куда я пойду, но мне нужно выбраться из этого дома и оказаться подальше от нее. Она - погибельная искусительница и знает, как вести себя со мной, а мне нужно мыслить ясно.
Я еду к «Ральфу». В баре стоит мертвая тишина, что удивительно. Я выдвигаю стул у барной стойки и показываю бармену рукой, чтобы мне принесли пива. Тут рядом со мной отодвигается стул, и я чувствую вздох садящегося возле меня человека.
- Хватило ненадолго.
- Это же женщины, они только говорят, - произносит Мейсон и делает глоток пива.
- Я сдаюсь, приятель. Больше так не могу.
- Понимаю.
Я гляжу на него краем глаза.
- Разве ты не должен убеждать меня, чтобы я вернулся к ней?
Он мотает головой и начинает сдирать со своей бутылки этикетку.
- Не-а, я сказал Кейтлин, что не буду этого делать. Джози поступает неразумно. Весь ее мир вращается вокруг тебя и Ноа, а она все равно не желает сделать ваши отношения официальными. Я даже не собираюсь делать вид, будто понимаю, что именно движет Джози.