- Она боится, что все изменится.
- Так и будет, но бояться нечего. Черт, да я чуть не обоссался, когда сделал предложение Кейтлин.
- Ты его делал еще со средней школы, - усмехаюсь я.
- Нет, друг, только не так. Когда я решил сделать ей предложение и просить руки у ее родителей, меня вырвало у них в кустах. Я так переволновался, что боялся: они решат, будто я не подхожу их дочери. А в тот день, когда она ответила «да», я реально обоссался. Только если ты ей об этом расскажешь, я буду все отрицать и больше никогда не пущу тебя на порог своего дома.
Я не могу сдержать смеха. Даже не сомневаюсь, что Мейсон говорит
правду.
- Мистер Престон дал мне свое благословение. Просить его было
просто. Думаю, он ждал этого.
- Уверен, так оно и есть. Ты ему нравишься.
- А Джози - нет.
Мейсон заказывает еще две бутылки пива и миску арахиса. Он все время ест, но я тоже не могу удержаться.
- Джози любит тебя, а ты, я знаю, любишь ее. Иногда мне кажется, что тебе стоит подождать, если ты действительно хочешь быть с этим человеком. Понимаю, что порой она как заноза в заднице, но все же стоит того.
- Не думаю, что она любит меня. Наверно, она просто боится остаться одна.
Мейсон дает мне подзатыльник. А я бросаю на него красноречивый взгляд «какого хрена», но он просто улыбается в ответ.
- Если бы я не считал, что она тебя любит, то не сидел бы здесь, когда дома меня ждет своя горячая штучка. Поверь мне, Эшфорд, ты, может, выше и красивее, но ни черта не интересуешь Кейтлин.
- Она знает, что ты так о ней говоришь?
- -Да, и ей это нравится.
И снова я не сомневаюсь в правдивости его слов. Мейсона может любить только кто-то очень особенный.
- Что же мне делать?
- Иди домой, займись с ней любовью, но будь терпелив. Она пережила больше, чем нужно, и напугана. Прими это и двигайся дальше или забудь об ее причинах и просто будь с ней. Гарантирую тебе, что она никуда не денется. Я вижу, как она смотрит на тебя. С тобой она снова стала цельной. Если ты оставишь ее, только потому что она боится, то будешь не лучше того парня.
- Тот парень был твоим лучшим другом.
Мейсон отставляет недопитую бутылку пива и бросает деньги на барную стойку.
- Да, был, но больше нет.
Я гляжу, как он уходит, прокручивая в голове его слова. По-своему он прав. Любовь должна быть важнее всего остального, а я люблю ее. Люблю больше всего на свете, помимо Ноа. Я все так же могу быть ему отцом, не давая своей фамилии.
По возвращении я обнаруживаю, что в доме темно. Открываю дверь и вижу в коридоре сидящую на одном из наших кухонных стульев Джози. Она так сделала, чтобы я не прошел мимо нее. Она поднимает ко мне свое красное опухшее лицо, и у меня сердце разрывается. Я тихо затворяю за собой дверь и прислоняюсь к ней. Не думаю, что готов говорить о том, что случилось.